Предвидя плохие времена для винзавода и безработицу для сына, отец порекомендовал ему сменить профессию винодела на экономиста. Сын потомственного винодела окончил «Плехановку» и стал экономистом. Результаты антиалкогольной кампании, как известно, оказались прямо противоположными ожидаемым, а казна, к тому же, недосчиталась огромных бюджетных сумм, возместить которые оказалось нечем – Кремлевские идеологи и экономисты просчитались! Но Валентин вовремя женился на дочери директора винзавода и стал работать на заводе зам. главного экономиста. Со временем тесть продвинул зятя на пост главного экономиста, и недолго пришлось ждать, когда гостеприимный хозяин и большой любитель дегустаций, страдающий заболеванием печени, преждевременно отправился на пенсию, уступив директорское кресло Валентину. К тому времени у Валентина уже рос сын, названный в честь тестя – Анатолием, и директор благодарно заботился о семье дочери.
Проходили годы, и винзавод местного масштаба, расширяя площади виноградников, применяя передовую технологию переработки винограда и приобретая современное оборудование, превратился в крупный винодельческий комбинат, поставляющий высококачественную продукцию не только на внутренний рынок, но и за рубеж. Среди зарубежных партнеров комбината следует отметить, прежде всего, Германию.
Германия входит в десятку мировых лидеров по объемам винного производства. Две трети ежегодного выпуска составляют белые вина. Среди них самый главный сорт – аристократический рислинг. В долинах реки Рейн его выращивают с XV века. Именно в Германии рождаются одни из лучших рислингов в мире. Хорошие красные вина делают на юге Германии, где много солнца, в регионах Баден и Пфальц. Основным материалом для них является Пино нуар – бургундский сорт, из которого преимущественно изготавливают красные и розовые экземпляры. Недостаток в красных винах Германия покрывает импортом из южных стран Европы, а также, в основном, из Чили Аргентины.
Комбинат поставлял в Германию виноматериал для купажей. Основными покупателями были винодельни из Пфальца. Валентин не раз бывал на этих предприятиях, и со многими директорами поддерживал дружеские контакты. Уже после первых визитов на немецкие винодельни Валентин отметил, что в современных условиях для успешных отношений с зарубежными партнерами немаловажным является, помимо высокого качества продукта, соответствующий уровень подготовки управленческого состава предприятия и особенно – самого директора. Валентин старался, как мог, поддерживать свой имидж прогрессивного директора, но понимал, что скоро ему придется уступить свое место руководителю нового поколения, и поэтому большие надежды возлагал на своего сына Анатолия, который оканчивал среднюю школу и готовился продолжить учебу в вузе. Посоветовавшись со своими немецкими друзьями, Валентин решил отправить сына учиться менеджменту и экономике в Германию. Друзья подсказали университет в Майнце, в федеральной земле Рейнланд–Пфальц. Во время учебы Анатолий мог проходить практику на винодельнях друзей.
Успешно сдав школьные выпускные экзамены, Анатолий отправился в Германию и поступил в Studienkolleg при Университете Майнц им. Иоганна Гутенберга. Штудиенколлег – это специализированное учебное заведение, колледж, который занимается довузовской подготовкой иностранных студентов с целью сгладить разницу между системами немецкого и зарубежного образования – в Германии 12-ти летнее школьное образование – и подготовить молодых людей к обучению в вузе на немецком языке. После годичного обучения в колледже, сдав с первого раза сложный Feststellungsprüfung – выпускной экзамен для оценки готовности иностранного абитуриента к приёму на учёбу в вузах Германии – Анатолий поступил на первый курс университета в Майнце.
