Я не понимала его сомнений, и почему-то показалось важным заглянуть в глаза Марку. Что он прячет за своей непроницаемостью? Эти пять месяцев бизнес-войн его закалили, и теперь было сложно пробраться за баррикады внешней холодности.
Долго я смотрела в его карие глаза и ничего не находила, когда все же решилась сказать:
— Спасибо, что не отдал в детский дом. Ты ведь мог. Я боялась начинать этот разговор, потому как мое домашнее обучение затянулось, и…
Внезапно его рука упала на мою шею, и я замерла. Хотелось поежиться от приятных покалываний, что вызывали его прикосновения, но я списала все на тоску по брату. В его глазах теперь плескались отчаяние, непонимание и забота. Казалось, он был искренним, когда ошарашенно прошептал:
— Ты что, Детка?! Я никогда тебя никому не отдам. Все, что я сейчас делаю — это только для тебя. Беспокойство о тебе дает мне силы справиться со всем этим дерьмом.
Это было лучшее, что я слышала от него за всю жизнь. Да и вообще более приятных слов мне никогда никто не говорил. Непроизвольно на губах появилась улыбка, но лишь до тех пор, пока он осторожно не добавил:
— Именно поэтому я хочу, чтобы ты уехала учиться в Штаты и закончила школу там. Здесь… тебе не безопасно. Я не могу вести дела, зная, что ты постоянно сидишь на бочке с порохом.
Я вскочила с места, словно на голову вылили кипяток, и волком уставилась на брата. Все эти красивые слова — прикрытие, чтобы отослать меня к черту на кулички?! Я настолько ему надоела за пять месяцев?!
— Ты ведь все уже решил, не так ли?
Марк потупил взгляд и снова потянулся к коньяку. Во мне взыграла маленькая капризная девочка, когда я быстро выхватила из его пальцев стакан и запустила его в шкаф напротив.
— И школу тоже выбрал, да, Марк?! Ты ведь все уже продумал и только поэтому так долго тянул с разговором об опекунстве…
Грант молчал, но взгляд был красноречивее слов. Он будто говорил: "У тебя нет выбора. По крайней мере, лучшего выхода я не нашел".
И тут меня настигло понимание… Боги, бедный Марк! У него нет такого чýдного человека, как у меня, который бы решил все его проблемы. Мало того, что Грант так же потерял родителей, так еще и встал у руля крупной компании, не имея опыта, друзей, соратников и просто людей, которым можно было доверять. А он все равно боролся. И все это время справлялся, с гордостью посылая врагов куда подальше.
Разве смела я показывать ему свои зубки?
— Ты мой герой, Марк… Мое сокровище… Моя опора… А я веду себя, как стерва со стажем… — едва слышно прошептала я и буквально упала на колени у его ног. Слезы стекали по моим щекам, когда он тяжело выдохнул и неуверенно погладил меня по голове. Его нежность всегда действовала на меня по-особенному. — Я горжусь тобой. Наверное, таких мужчин, как ты, уже не существует… Знаешь? Я хочу постоянно быть рядом.
Внезапно его проглаживания прекратились, и рука, очутившись на моем подбородке, заставила взглянуть в непроницаемые глаза. Я понимала, почему. Впервые я назвала своего брата, прожигателя жизни, мужчиной. Потому что человека напротив нельзя было назвать парнем или мальчиком. Они не могут заставить взрослых юристов с двадцатилетним опытом испуганно потупить взгляд. А Марк мог.
— Ты будешь, Детка. Будешь… — с неким отчаянием в голосе произнес он, а затем слегка наклонился вперед, чтобы снова затянуть меня к себе на колени.
