– Думаю, что смогу. Я вижу тебя…
– Ты ничего не видишь! – вспыхивает Люда. – Ты не видишь, как я встаю по пять раз за ночь, а в семь утра мне ещё нужно быть с ясными глазами, чтобы собраться на работу. Ты не знаешь, как дорого стоит детская одежда; ты не знаешь, каково это – покупать новые туфли каждый второй месяц! Тебе никогда не приходилось наказывать своего ребёнка, и ты не знаешь, как разрывается сердце, когда заставляешь его плакать, потому что он сделал что-то плохое! Ты не представляешь, каково это – нести полную и абсолютную ответственность не только за благополучие ребёнка, но и за всю его жизнь: если он поранится, заболеет, с ним может случиться что-нибудь ужасное! Ты просто набрасываешься на них при встрече, целуешь, балуешь и думаешь, что знаешь, каково это – воспитывать детей. Но это не так, пока тебе не придётся пахать по двадцать часов, и это только начало! Ты думаешь, что это очередное хобби, – то, что ты хочешь сейчас, но подожди шесть месяцев, и будешь толстой и несчастной, или два года спустя, когда у тебя будет малыш, орущий во всю глотку в магазине игрушек.
Люда резко разворачивается ко мне спиной и возвращается к выдёргиванию сорняков. Я ничего не говорю, пока не вижу, как она случайно вырывает вместе с корнем розовый цветок.
– Значит, ты недовольна тем, что стала матерью? – осторожно спрашиваю.
– Конечно, довольна, – рявкает сестра. – Как ты можешь так говорить?
– Ну, судя по всему…
– Я люблю своих детей, – твёрдо говорит Люда. – Я люблю свою жизнь, но мне нужно, чтобы ты знала, что она не всегда усыпана розами. Это трудно, это разочаровывает, и иногда просто высасывает из тебя энергию.
– Но оно того стоит?
– Конечно, стоит, – вздыхает сестра.
– Тогда почему ты пытаешься меня отпугнуть? – я не выдерживаю напряжения разговора и начинаю плакать. – Ты же знаешь, что я всегда этого хотела. Готовилась годами, тратила всё это время на то, чтобы найти подходящего парня, и знаешь что? Я устала от этого! Надоели свидания, необходимость быть милой и привлекательной и слушать, как парни твердят о том, какие они супержеребцы в спальне. Я всего лишь хочу найти человека, которому нравятся те же вещи, что и мне, и который сводит меня на дурацкий фильм или на ужин в то место, которое мне нравится. А потом забеременею от него.
– Вот-вот. В этом и причина. Неудивительно, что они все убегают с криками, когда ты упоминаешь это слово.
– Они не убегают с криками, – возражаю Люде. – Ну, может быть, некоторые, но другие уже давно ушли, прежде чем я успела подумать о них, как о потенциальных отцах.
– Должна сказать тебе, Катюша, – продолжает сестра, как будто я не говорила, – после рождения ребёнка твоё тело никогда не никогда не станет прежним.
– Ты просто пытаешься меня напугать.
– Я пытаюсь убедиться, что ты знаешь, что делаешь, – поправляет сестра, говоря так, словно она меня старше. – Если ты собираешься завести ребёнка, я не хочу, чтобы ты ушла с головой в работу, а потом начала кричать на меня, что я тебе ничего не сказала. Поэтому говорю тебе: твои женские органы никогда не будут прежними. Близость никогда не будет прежней. Прыжки на батуте никогда не станут прежними, потому что ты будешь слишком бояться случайно описаться, поскольку не делала достаточно упражнений Кегеля во время беременности, и начнёшь бояться, что в старости у тебя будет недержание.
