И тут девушкой овладели противоречивые чувства. Былой страх никуда не делся, но к нему присоединилось и чувство небывалой эйфории от того, что она находилась в свободном полете, что под нею лежала летящая к ней навстречу земля.
Майор находился рядом, ловко управляя своим телом, медленно кружил вокруг нее на безопасном удалении. До земли оставалось еще две с половиной тысячи метров, и у них впереди еще была едва ли не половина прыжка.
– Грач, у нас есть проблемы! – раздался в шлемофоне нервно взволнованный голос инструктора.
Майор и сам понимал, что что-то пошло не по плану. И Крис тоже это поняла. Что-то сильно било, трепалось об ногу. Оглядываясь вниз, она в ужасе осознала, что под нею летела ткань ее основного купола. Парашют вышел из ранца и из камеры и падал вниз тяжелым комом. Но она-то ничего и не делала!
– Господи! Господи! – зашептала горячечно Крис.
Вот оно! Началось! Господи! И кто же дергал ее за язык и просил хвастать тем, чего у нее не было. И вот оно, неотвратимое наказание, оно мгновенно настигло ее. Будь на ее месте опытный парашютист, он нашел бы способ, как спасти свою жизнь. А ее никто не спасет. Ее жизнь не стоила и выведенного яйца, не стоила и одной дешевой гигиенической прокладки…
– Господи! Господи, помоги же мне, помоги! – заорала девушка во весь свой голос, вложила в страстную мольбу все свои силы. – Господи! Ну, что же ты молчишь, Господи…
– Тише, Малыш, ты не дрейфь! – услышала она спокойный голос майора, почувствовала всю тяжесть его руки. – До земли еще секунд сорок. Мы успеем все исправить…
В эту секунду Грач и сам точно не понимал, что случилось с ее парашютом. Возможно, тут произошла непреднамеренная расчековка камеры основного парашюта, что и привело его к самостоятельному выходу из ранца и из камеры. А вытяжной парашют при этом остался никуда не выброшенным.
Может, какая-либо часть основного купола где-то зацепилась при раскрытии за парашютистку или за снаряжение. Потом они все выяснят. Если с девчонкой ничего не случится. А если… В любом случае, эксперты причину отказа системы найдут.
А пока все это дело болталось под девчонкой и могло помешать успешному вводу в дело запаски. И два купола могли скрутиться друг с другом. Вероятность такого исхода была велика, если даже и произведет он благополучно отцепку основного.
– Сейчас, Малыш, мы все поправим! – шептал ей Макс.
– Ага… – моргнула она в ответ.
Время у них неумолимо утекало прочь, как пыль, песок сквозь растопыренные пальцы. Высота таяла. Земля неотвратимо к ним приближалась. Огни становились все больше и больше.
Панический страх, овладевший девушкой, работал не на Крис, а против нее. Она впала в транс. Одной ей никогда и ни за что с этой напастью не справиться бы…
– Сейчас мы попробуем выбросить твой вытяжной! – ощупал девичью ногу, нашел майор бобышку, ловко выдернул из нее медузу и швырнул ее в воздушный поток.
Грач надеялся на то, что медуза потащит за собой и основной купол, и они получат неполное раскрытие парашюта, выйдут на простой частичный отказ. Они отцепят основной парашют и введут в действие запасной парашют.
– Господи, ничего у нас не получилось! – увидела Крис своими глазами, как медуза запуталась, не ушла в поток.
Появившаяся было надежда моментально растаяла. Это конец! Ее тело найдут и соберут по мелким кусочкам. Если от нее еще что-то и останется после катастрофического падения с такой высоты…
