– Хорошо, Макс! – не унималась его гостья, твердила свое. – Прямо тебе скажу про то самое. Твоя одна близкая знакомая по имени Штерн родила от тебя два года назад пацана. Мальчишку своего она Максимкой в твою честь назвала.
Вздрогнув, Макс изменился в лице, с трудом выдавил из себя:
– Признайся, Жанна, что только что все сама придумала!
– Сущая все, Грач, правда! – хлопнула рюмку залпом и твердо засвидетельствовала Валова. – Не я одна про то знаю. Марго может подтвердить. Ей-то ты поверишь?
– Марго сейчас вовсе не в счет! – бегали тени по лицу майора, он все еще не мог в это поверить. – Она, Жанна, тоже лицо крайне заинтересованное! Я даю нашей Марго отвод…
– Ладно, скажу еще тебе, Грач, – понизила Жанна голос, – что встречались вы в квартирке по одному известному тебе адресу…
На лице у майора выступили красные пятна. В системе его безопасности где-то все протекло. Как-то и где-то случилась досадная утечка. Из всех его женщин про эту хату знала одна только Леся. Только одну Штерн он приводил туда. Она была замужем, и он не хотел компрометировать ее. Поэтому они встречались вдалеке от нежелательных глаз, а не у него в общаге.
– Не веришь? – прищурилась Валова. – Спроси сам у нее.
– Леся мне не скажет… – поморщился Шпак.
– А ты, Максим, спроси у нее так, чтобы она всю правду тебе сказала, найди для нее самый убедительный аргумент.
Макс прищурился. Он подумал, что у него точно есть в запасе одно предложение, от которого Лесе Штерн будет крайне трудно отказаться. Он предложит переписать ту самую квартирку на ее сына, если мальчик в действительности окажется его родным сыном. Может, Леся и сама сообщила монаршим особам эту информацию, чтобы они смогли решить свои проблемы. Все могло быть и так. Наверняка все должна знать третья подружка из дружной семейки монарших особ.
– Ладно, я подумаю… – вздохнул Макс.
– Это значит да или нет? – коснулась женская ладонь его руки, доверительно задержалась на ней.
Не отвечая на ее вопрос, Шпак неожиданно задал свой:
– Лучше скажи мне, Жанна, где сейчас тебя поджидает ваша Царица? Она стоит за дверью или ждет тебя под окном?
– Ожидает в холле, – сдала Валова главного зачинщика.
– Пусть ваша Царица ко мне сейчас заглянет, – улыбнулся Макс, усмехаясь своей прозорливости. – Мы с ней все обговорим. И по тебе вопрос мы тоже с ней окончательно решим…
Не успели одни каблучки отстучать по коридору, как тут же заспешили к его комнатке другие. В дверь постучали. На его пороге стояла Тамара Гиоргадзе собственной персоной. Стреляла раньше из пистолета. Нынче, видать, Тома решила взять на мушку его самого, одним точным выстрелом пригвоздить его к стенке.
– Шла мимо, решила проведать тебя, – не повела бровью Тома и выдала ему свою домашнюю заготовку.
– Проходи, раз пришла. Коньяк, кофе?
Гостья прошла к окну, присаживаться на диванчик она не стала, видно, побрезговала, откровенно спросила:
– Как я понимаю, Макс, ты в курсе, зачем я пришла?
– Догадываюсь.
– Предлагать себя не стану! – заявила Тамара твердо.
– От тебя и не дождешься! – хмыкнул майор.
– А ты не отказался бы? – прищурилась гостья.
В открытых глазах майора вдруг замерцали лукавые огоньки, и он усмехнулся:
– Лет пять назад с удовольствием бы, а нынче я давно уже не тот безголовый балбес и полный ловелас.
– Тогда я по делу? – выдохнула облегченно и повернулась Тома к нему своим сильно заинтересованным лицом.
