Неожиданно музыка прекратилась. Варя, как и все присутствующие, перевела взгляд на сцену, куда поднимался какой-то мужчина. Какой-то мужчина, очень похожий на…
«Нет!!! Только не он!» – с ужасом подумала Варя.
Она так долго убегала от реальности, но теперь та догнала девушку. Не только догнала, но и больно ударила.
На сцене появился Антон. Ее Антон… Бывший любовник и единственный, кого она любила и продолжала любить. На чью фотографию она смотрит каждый вечер перед сном.
Варя почувствовала, как в одно мгновение у нее вспотели руки, участился пульс, стало тяжело дышать.
«Он изменился. Очень изменился».
Антон взял микрофон.
– Спасибо всем, – начал он. – Для меня этот вечер, конечно, особенный. Я мечтал об этом дне уже не один год. Не буду многословен. Тут собрались мои друзья, друзья моих друзей, все те, кто, я надеюсь, будет здесь частым гостем. Я желаю всем хорошего и вкусного вечера! Наслаждайтесь!
Гости зааплодировали. Антон стоял и улыбался, осматривая зал.
Среди множества лиц он наконец увидел Варю.
Варя не знала, что делать: улыбнуться и подойти, отвести взгляд или сбежать. Антон тоже не знал. Потом он увидел Полину. Они стояли рядом, и Полина что-то говорила Варе.
Не успел мужчина прийти в себя после первого открытия – Варя здесь – как его настигло второе, не менее шокирующее: «Что здесь делает еще и Полина и неужели они знакомы?!»
Антон спустился со сцены. К нему продолжали подходить и здороваться приглашенные. Кивая и улыбаясь всем подряд, он быстрым шагом шел в направлении Вари и Полины.
– Вот так встреча! Варя, Полина! Вы к тому же еще, видимо, знакомы?
– Я только сказала Варе, что знаю тебя. Она, оказывается, тоже! Нас пригласил твой друг Иван, – Полина искренне радовалась этой приятной неожиданности.
– Да… Мы дружим много лет… – не слыша Полину, ответила Варя.
Полина в это время уже решила несложную арифметическую задачу и ужаснулась полученному результату. Ее настроение тут же изменилось.
– Мы с Антоном вместе работали. Вы друг друга откуда знаете? – настороженно спросила она.
«Неужели Варя – та самая девушка, из-за которой Антон так страдал?! И от отчаяния переспал со мной в тот момент, когда и я пыталась сбежать от своих чувств к Игорю?! Надеюсь, я все-таки ошибаюсь…»
– Мы с Варей встречались, – признался Антон, подтвердив опасения Полины.
– Привет! Шикарный вечер! – произнес Иван, подошедший к подругам.
– Полностью согласна! – поддержала его веселая Кристина. Она уже выпила несколько бокалов шампанского. Алкоголь оказал на нее обычное воздействие: утратив рассудительность и спокойствие, Кристина превратилась в болтливую развязную дамочку.
– Я так понимаю, это ты собрал компанию столь прекрасных девушек? С половиной из которых я, как оказалось, уже знаком, – поинтересовался Антон.
– Серьезно? – Кристина удивленно посмотрела на подруг.
– Тогда позволь представить оставшуюся половину, – сказал Иван. – Это – Кристина, а это – Саша.
Антон приветливо улыбнулся:
– Очень приятно, Саша и Кристина. Как вам вечер?
Началась развлекательная программа, плавно переходящая в ужин. Сначала девушки сидели вместе за столом. Иван не отходил от них. Потом все разбрелись кто куда. Кристина и Полина пошли дегустировать закуски. Саша танцевала, а Иван наблюдал за ней.
Варя осталась за столом в одиночестве.
Принесли горячее блюдо – то самое, которое Антон готовил для нее не раз. Жареная рыба. Варя тут же погрузилась в воспоминания и вздрогнула, когда кто-то коснулся ее плеча, и ее затрясло: Варя поняла, кто стоит у нее за спиной.
