Артем прибыл в Волговодск с ответственной миссией – навести в городе порядок. Чрезвычайными полномочиями как таковыми он не обладал, но генерал Соболев оказывал ему действенную помощь. При желании Борщевика можно было раздавить как муху, но Артем не стал этого делать. Сорную траву победить нельзя, но ее можно окультурить. Так же и с Борщевиком, теперь его щупальца видны только на темной стороне города, а на свету – чистота и порядок. Во всяком случае, видимость чистоты.
– Стараемся, – кивнул Артем.
– Ну тогда я пойду? – Лика вдруг мягко провела пальцами по его груди.
Женщина она сильная, но прикосновение мягкое, нежное. И даже волнительное. Ева как будто что-то почувствовала.
– И что это значит? – В ее голосе звучала ревность.
– Это по-дружески, – смущенно улыбнулась Лика.
– Да? Может, тогда с нами! – Одной рукой Ева взяла Артема под локоток, а другой показала наверх.
Она уже готова была к вечернему свиданию. Волосы распущены, под полупрозрачным халатом только пояс-корсет.
Лика опустила голову и в знак смирения сдала назад.
– Давай отсюда! – Ева кивком указала ей на один лифт, Артема же повела к другому.
Они поднялись к бассейну, там и сауна, и бар. Особенно Артему нравились шезлонги, изящные на вид и прочные на излом. Сплясать на них можно, даже не хрустнут. Сплясать в паре с Евой. А она уже ждет.
– А ведь она тебя хочет! – поворачиваясь к нему, сказала Лазарева и так же, как Лика, провела пальцами по его груди. Пальцами обеих рук.
– Ничего удивительного. Лика же не мужчина, – улыбнулся Малахов.
– А ты ее хочешь? Как не мужчину!
– Никак не хочу.
Артем совсем не хотел усложнять Лике жизнь. А Ева запросто могла отказаться от нее, и плевать на брата, который приставил к ней телохранителя.
– А кого хочешь?
Артем ответил на этот вопрос. Сначала на языке жестов, сняв с Евы халат, а затем перешел к действиям, уложив ее на шезлонг. Он действительно очень ее хотел, а сил, чтобы убедительно это доказать, хватило с избытком. Он довел Еву до точки кипения, а пар они спускали уже в воде, да так шумно, что Артем вспомнил о Лике. Вдруг прибежит на крики.
Лика не появилась, но Ева вспомнила о ней.
– Ты знаешь, я ведь понимаю эту сучку, – сказала она, в изнеможении прижимаясь к нему. – В тебе столько огня, глянешь на тебя, и хочется сгореть… Каждый день сгорать дотла.
– Пусть живет.
– В смысле?
– Ты же не уволишь ее? – спросил Артем.
– А тебе-то что? – Ева оттолкнулась от него.
– Не хочу быть крайним.
– Думаешь, обидится на тебя?
– А если на тебя?.. Она ведь и убить может.
– Не может… Пока со мной… Пусть живет… Да, пусть живет, – прижимаясь к Артему, прошептала Ева. – Только сгореть я ей в тебе не дам… Ты же не ужинал! – спохватилась девушка.
– Нет. Но уже и не голоден, – усмехнулся Малахов.
– Откуда ты такой взялся? Почему я не узнаю себя?
С этими словами Ева выбралась из бассейна, они переместились в столовую зону, она сама накрыла на стол…
Утром Артем завтракал сам. Очень ранним утром. Он поднялся в половине шестого. В Астрахань ему ехать, на совещание.
Машина его стояла во дворе. В доме имелась подземная парковка, а он оставлял свой «Ланд Крузер» под открытым небом. Автомобиль у него хоть и надежный, но не новый, пулями побитый, латаный-перелатаный. Ему все равно, где ночевать, лишь бы не угнали. А двор хоть и неважно, но все же охранялся.
Автомобиль стоял на месте, Артем подошел к машине со светлой стороны, а кто-то – с темной: от кустов и деревьев, которые росли вдоль забора из кованых прутьев. Человек шел тихо, а ветер дул если не шумно, то близко к тому. За шелестом оголенных веток Артем не услышал шагов. А когда увидел силуэт стоящего между машинами человека, было уже поздно хвататься за оружие. Бородатый, в шапке-ушанке, мужчина целился в него из пистолета. Ну вот и приехали.
