Эвелин, оставшись одна в окружении нескольких наивысших ведьм, испугалась не на шутку. Из последних сил она рванула со Стены, прячась за сваями, бочками и ящиками. Оставаться на Стене было уже неразумно. Она пробиралась к замку. По дороге девушка раскидывала заклинания, все, которые знала, лишь бы хоть немного помочь обороняющимся ведьмам.
Даркийцы были уже везде. Они сыпались со всех сторон – бежали через пролом, перелезали через Стену, разрушили Главные ворота и бежали уже через них.
Эвелин вбежала во внутренний дворик и не поверила своим глазам – Главная башня замка, с кабинетом Главной ведьмы, была полностью разрушена. Западное крыло замка горело, а в восточное прилетел огромный валун. Он уничтожил несколько кабинетов наивысших ведьм. Вслед за ним прилетел еще один, и пробил брешь во втором этаже, а за ним еще и еще. Люди пытались потушить пожар в западном крыле, но им мешали стрелы и мечи неприятеля.
Эвелин собрала последние силы, выставила вперед руки, прогнав в мыслях пару сложных заклинаний. Мощная волна смела часть вражеских солдат перед ведьмами, разрушила часть остатков восточного крыла, взрыла землю и ударилась в Стену рядом с разломом. Стена затрещала и рухнула в разлом на бежавших в него врагов, похоронив под своими осколками сотни воинов.
Эвелин без сил упала на траву. Ведьмы, отбившись от оставшихся во дворе даркийцев, побежали в замок, в надежде скрыться в его тайных коридорах, подземельях и убежищах. Герата и ее генералы подняли Эвелин под руки и завели в замок. Герата передала девушку кому-то из слуг и сказала, где им необходимо спрятаться. Эвелин, теряя сознание, краем уха слышала причитания ведьм, что это конец, и они обречены, и строгий ответ Гераты:
– Мы не можем сдаться…
Эвелин очнулась от неприятного терпкого запаха. Попыталась отмахнуться от него руками, зажмурилась, но запах продолжал щекотать нос. Она вскочила и огляделась. Перед ней сидела женщина с пузырьком нюхательной соли. Она грустно улыбнулась, когда Эвелин окончательно пришла в себя.
Она и еще около пятнадцати женщин находились в каком-то подвале с горящими факелами по периметру. Женщины шепотом переговаривались между собой, некоторые из них всхлипывали. Они не были ведьмами, скорее слугами и работниками замка, а, следовательно, обычными людьми.
Эвелин прислушалась – за стенами тишина, и ей заметны тайные коридоры, ведущие в это место. Она просто видит их сквозь стены. Значит, они еще в замке.
– Что происходит? – негромко спросила Эвелин, не обращаясь ни к кому конкретно.
Женщины замолчали и уставились на нее. Одна из них нервно ответила:
– Все стихло минут десять назад. Похоже, непобедимых ведьм победили.
Эвелин чуть не задохнулась от досады. Рванула к одной из потайных дверей, но женщины преградили ей дорогу:
– Герата приказала спрятать тебя здесь! Она не велела уходить, пока эти варвары не уйдут!
Но Эвелин вырывалась:
– Я должна помочь! Должна!
Но женщины вцепились в нее и не отпускали. Одна из них твердо сказала:
– Чем ты сейчас можешь помочь? Обнаружить нас? И не дать нам возможности выжить? Лисиц осталось не больше сотни, королевских воинов – и того меньше. А даркийцев – тысячи! Что ты одна сможешь против них?
Эвелин перестала сопротивляться. Слезы хлынули из ее глаз. Она одна… Она ничем не может помочь ни ведьмам, ни Герате, ни Мирине… Она даже не знает, жива ли ее приемная мать. Та все время оставалась в лабораториях, готовя зелья для армии. Успела ли она спрятаться, когда даркийцы захватили замок?
