Не дожидаясь ответа, развернулась и ушла в комнаты.
Пришлось подождать, пока не вышел сам Гаврилин в мокрых до колена брезентовых штанах.
– Здравствуйте, Иван Петрович, проходите, пожалуйста, заждались мы вас… Как дождь, так подвал подтапливает, приходится ведрышками черпать – у нас, в деревне, не забалуешь.
Проводил на кухню, досадливо морщась, снес в раковину тарелки, протер столешницу махровым полотенцем…
– Располагайтесь, сейчас Галочку позову. Таблетки странные ей выписали, выпьет на ночь, а спит днем, – хохотнул он, и тут же его лицом овладело тоскливое напряженное выражение, которое Шмыга подметил еще в первую встречу.
– Пойду, позову, – как-то нерешительно повторил он. – Может быть, чайку хотите?
– Нет, спасибо.
Иван Петрович, достал пару чистых листов бумаги из кожаной потертой папки и положил их перед собой. Действительно, ни дать, ни взять страховой агент.
– Галина Васильевна, – начал он степенно, когда появилась Гаврилина и села напротив. – Наше агентство занимается проблемами, которые не могут решить другие службы – медицина, правоохранительные органы… Когда неладное происходит с человеком, а с этим неладным и обратиться не к кому.
Она молчала и как-то тяжело, испытующе смотрела на него. На человека, пораженного психическим заболеванием, она не была похожа – у тех есть в глазах чье-то тайное присутствие…
– Или, как в вашем случае: что-то видите, что-то вас беспокоит, а врачи признают здоровой, участковому не пожалуешься… я правильно понимаю?
Лицо ее дрогнуло, она кивнула.
– Наше агентство может помочь определить это «что-то» и подсказать, как избежать повторения неприятностей. Вы сейчас немного расскажете о себе, где, когда родились, кем работали… а потом перейдем к делу.
Покончив с процедурными вопросами, он посмотрел мимо нее и спросил:
– Так какие они?
– Кто? – не поняла Галина Васильевна.
– Черти, которых вы видите.
И резко, в упор глянул на нее. В его взгляде не было ни насмешки, ни сердобольности врача-психиатра. Одно спокойное внимание.
У Гаврилиной задергалось веко, она подняла руку, как бы защищаясь от внезапно появившейся перед ней тени.
«Реакция на уровне мышечного напряжения, – отметил Шмыга. – А ведь баба не врет, что-то она действительно видела…»
– Говорите, не пугайтесь. Мир вокруг нас не так мертв, как кажется господам материалистам. Бывает, что сталкиваемся с чем-то неизвестным, пугаемся, а ответ может быть самым простым. В Бога веруете?
– В Бога, – усмехнулась она, – чем он мне помог, ваш Бог, чтоб я в него верила?
– Ну, и ладно, – легко согласился Иван Петрович и сделал пометку в своих бумагах. – И что же мы все-таки видим?
И едва она начала рассказывать, как Шмыга понял, что в этом доме он появился не зря.
Те, кого Гаврилина называла чертями, приходили к ней в ту минуту, когда она начинала засыпать. Огромные, окровавленные, изуродованные человеческие фигуры склонялись над ней, и видела она их отчетливо, особенно одну, с полуразвалившимся черепом.
– Запаха, холода или тепла не чувствовали в тот момент?
Нет, не чувствовала. Она в диком ужасе вскакивала и всю ночь сидела на краешке кровати. И засыпала, когда падала без сил. Началось это, когда, однажды, вешая белье на чердаке, в темном углу она увидела страшную фигуру, которая шла к ней как будто издалека.
– Что значит издалека?
– Будто угол проваливается и появляется темный длинный коридор, откуда они ко мне идут, – говорила она, с беспокойством поглядывая по сторонам.
