– Семёныч? Здорово! Нет времени расшаркиваться. Скажи-ка, сколько у нас сейчас есть на балансе разведывательных ботов? А в наличии… Да, всех, которые на ходу. Ветераны тоже сойдут.
Они уже битый час бесцельно бродили по лесу. Такое складывалось ощущение, что Арчи и сам не знает, где можно в этом измерении найти чеширского кота.
– Так куда мы всё-таки идём? – решила уточнить Алиса.
– Туда, где мы найдём кота – пробухтел кролик.
– А ты знаешь, где его искать? – снова спросила Алиса.
– Если бы знал, то давно нашел…
– Так ты знаешь куда идти, или нет?
Алиса остановилась, вперив в него свой самый гневный взгляд.
– Да какая разница, куда идти, – взмахнув лапками, ответил тот. – Если мы останемся на месте, то шанс, что кот найдёт нас, сильно уменьшается. А вот если мы будем двигаться, то шанс найти кота значительно возрастает… Тебе хоть это-то понятно?
Алиса задумалась. То есть, получается, что для того, чтобы что-то найти, надо обязательно куда-то двигаться? Или только вперед? Эта мысль настолько поглотила её, что она не сразу расслышала, что кролик пытался ей досказать.
– Пойми, это такая личность, которую просто может заинтересовать, чего это ради мы ходим туда-сюда. И он появится, чтобы спросить…
– Какого черта вы так далеко забрались… – пробурчал вдруг над головой Алисы хриплый ворчливый голос.
– Кот? – аж подпрыгнула от неожиданности Алиса.
– Енот, – продолжил тот же ворчливый голос. – И вы мне мешаете спать.
– Уважаемый енот, – начал кролик, – Вы вмешались в очень важную дискуссию со своею банальной проблемой…
– Банальной? – аж подскочил енот. – Я вам сейчас расскажу, что такое банальные и не банальные проблемы… Вот было время…
Енот удобно расположился на корявой ветке.
– Когда мне, и всем прочим енотам, не приходилось полоскать каждый раз всё, что попадется в лапки. Хорошее это было время, скажу я вам. Но, однажды, мой пра-пра-пра-пра-пра… Я уже право запутался, предок, столкнулся как-то раз с пресловутым Чеширским котом… Очень неудачно столкнулся. Видимо, кот был несколько не в духе. Я вам сейчас об этом балладу поведаю. И начал нараспев:
– Енота как-то встретил кот…
И, говоря с ленцой…
Спросил его
"Ты снова жрёшь?
А грязный что такой?
Неужто сложно всё помыть
Что тянешь в свой ты рот?
Теперь придётся отмывать
За весь енотный род.
Помыл и съел.
Украл, помыл…
Потом, возможно, съел…
И даже если ты не рад,
Что всё помыть успел,
Ты снова будешь полоскать
Что попадает в лапки…
Надейся, верь и попроси
Чтоб то были не тапки… "
– Вот я до сих пор не могу понять, причём тут тапки и зачем их едят… – свешиваясь с ветки, заинтересованно спросил енот у Алисы. Та лишь пожала плечами. Ну, как объяснить, что тапки, это такая вещь, которую хоть стирай, хоть не стирай, а результат не изменится. Как воняло, так и будет вонять. И они абсолютно не съедобны. Стоп. Но щенки же, едят тапки. Значит съедобны? Раз щенкам можно есть тапки, то почему енотам нельзя? Или всё-таки можно? Алиса совершенно запуталась. Но тут её внезапно осенило.
– Слушайте, глубокоуважаемый енот. Стало быть, вы знакомы с чеширским котом? Мы его как раз ищем… Он случаем не тут?
– Тут?!? – подскочил на ветке енот, испуганно озираясь по сторонам. – Надо срочно линять…
И, со скоростью хорошей белки бодро потрусил в ближайшие кусты, оставив на них клочок шерсти. И правда линяет, подумала Алиса. Вот, оказывается, откуда появилось это выражение.
