Мужчины уже были знакомы, представляться не пришлось. Егор не стал разводить реверансов и сразу перешел к делу.
- Для начала, - сказал Егор, когда помощник принес им кофе и вышел, - я не заказчик, но кровно заинтересован, чтобы твоя миссия увенчалась успехом. Из дворца короля Абубакара похитили Алмаз Нгондо. Насколько я знаю, это сокровище передавалось из поколения в поколение и считалось талисманом королевской семьи и символом их власти.
- Большой был алмаз? - уточнил Сашка.
- Не знаю, - ответил Егор. - И никто не знает. Алмаз никогда не демонстрировали посторонним, королевская семья хранила его во дворце под охраной.
- Что не помешало его украсть. Как это произошло?
- Подробности тебе расскажет заказчик, если ты согласишься взяться за эту работу.
Егор взял лист бумаги, черкнул по нему ручкой и протянул Сашке.
- Твой гонорар, независимо от результата. Если выполнишь задание, сумма удваивается.
Сашка глянул на листок и удивленно вскинул брови.
- Это должен быть очень большой алмаз, - усмехнулся он. - И очень ценный.
- Для короля, насколько я понимаю ситуацию, это вопрос жизни и смерти.
- Не свергнут же его, если камень не найдется, - сказал Сашка с сомнением.
- Это Африка, - напомнил ему Рокотов. - Сам знаешь, там другие законы. Поступки людей, до сих пор искренне верящих в колдовство, не поддаются нашей логике.
- Да уж, - хмыкнул Сашка, не раз бывавший на Черном континенте и представлявший, что может его там ждать. - Предложение очень заманчивое, но я же не сыскарь. Я понятия не имею, как вести расследование. Это ж подозреваемых искать, улики, экспертизы разные. Да и в алмазах я разбираюсь, как свинья в апельсинах.
- И тем не менее, я надеюсь, что ты согласишься, - сказал Егор. - Я так понимаю, у них уже есть подозреваемые. Тебе надо проверить, что они там надумали, а потом найти вора и вернуть камень.
- Только и всего, - развеселится Сашка. - Егор, ты же понимаешь, что тут нужен кто-то другой. Я не подойду.
- А Пашка считает, что именно ты и подойдешь, - упрямо сказал Егор. - Сань, ты знаешь африканскую специфику, это раз. Ты уже выполнял заказы по поиску, это два. Ну и к тому же, у тебя будет помощник.
- Какой еще помощник? - сразу же насторожился Бестужев.
- Заказчик настаивает, чтобы ты работал в паре.
- В паре с кем? - нахмурился Сашка.
- В паре со специалистом, которого нанял заказчик, - пояснил Егор.
- То есть, ты этого специалиста не знаешь?
- Понятия не имею.
- Что-то я не понимаю, - сказал Сашка и потянулся за чашкой с кофе. - У заказчика уже есть исполнитель, так зачем ему я?
- У заказчика есть узкопрофильный специалист, ему нужен силовик.
- Кулаками махать?
- И кулаками тоже, - согласился Егор.
- Узкопрофильный специалист это ювелир, что ли? - продолжил уточнять Бестужев.
- Наверное, я не спрашивал. Мне нужен там своей человек, который владеет оружием и хорошо соображает. Ты же понимаешь, что в таком деле все ресурсы страны будут работать на тебя.
- Мутно как-то все, - сказал Сашка, хмурясь.
- Мутно, - согласился Егор. - Вся надежда на то, что ты с этим разберешься.
Но Сашка уже не спешил соглашаться. Он искренне считал, что короли и сокровища это не его тема. Да и известие о том, что работать ему предстоит с неясным напарником, радости не добавляло. Не любил Малой напарников, особенно тех, кого не выбирал сам. С другой стороны, листок с суммой гонорара лежал перед ним и искушал. Да, деньги не маленькие. Можно сказать, огромные деньги. Они манили и уговаривали согласиться на предложение Рокотова.
