- А я хотела вас в гости пригласить, - расстроилась Катерина.
- В следующий раз, - улыбнулась Лика, и женщины залюбовались ее нежной, изысканной красотой. Что ни говори, а Лику Яковлеву не зря называли самой красивой российской актрисой.
Катерина посмотрела на часы и заторопилась.
- Так, надо заканчивать. Скоро Пашка вернется.
- Я тебе попозже напишу, - пообещала Лика.
- И мне, - попросила Лиза.
- Завтра созвонимся, - решила Катерина.
И разговор трех подруг был завершен.
Поздно вечером в семье Родимцевых кипел «тихий» скандал.
- Вот только попробуй, - шепотом, чтобы не разбудить сына, бушевала Катерина. - Можешь сразу вещи паковать и выметаться.
- Катенька, - уговаривал жену Пашка, - надо Року помочь.
- А кроме тебя, некому?! - едко спросила Катерина. - У тебя, между прочим, семья!
- Кать, я постараюсь быстро все закончить и прилечу к вам.
- Вот спасибо, барин. Я сказала: улетишь и можешь не возвращаться, если тебе семья не нужна.
- Нужна, - заскрипев зубами, в сотый раз за вечер повторил Пашка. - Очень нужна, Катенька.
- А я вижу, что не нужна, - уперлась рогом его жена.
Пашка, не отличавшийся терпением, начал закипать.
- Кать, ты же должна понимать…
- Я понимаю, что ты готов бросить меня и сбежать на другой конец Африки, - запальчиво сказала Катерина, тщательно следя за тем, чтобы не сорваться на крик.
- Ты преувеличиваешь.
- Да что ты говоришь! - огрызнулась Катя.
Пашка вздохнул - ссориться с женой категорически не хотелось. Наоборот, хотелось любви и ласки, и еще, может быть, одну тарелочку борща. Катерина у него мастерица готовить. Из чего хочешь такое блюдо приготовит - пальчики оближешь. Но помечтать о борще Пашке не дали, жена продолжила бубнить, что ему, Африканцу, семья до лампочки.
Пашка Африканец был убежденным подкаблучником, но и его ангельское терпение не было бесконечным. Он слушал еще минут пять, а потом не выдержал, взорвался. Хорошо, что в доме была отличная шумоизоляция, и Ваня, спавший на втором этаже, не слышал, как ругаются родители.
- Хватит! - рявкнул Африканец и для убедительности стукнул ладонью по столешнице.
Жалобно зазвенела посуда, но стол выдержал.
- Я сказал, надо Року помочь, - веско продолжил Пашка. - Поэтому вы с Ванькой полетите отдыхать, а я - работать. Решу проблему и прилечу к вам.
И Катерина поняла, что нужно пускать в ход тяжелую артиллерию. Опустились уголки губ, шмыгнул носик и в глазах заблестели слезы. Катерина прижала ладонь к губам. Пашка сделал вид, что ничего не заметил и хмуро заявил:
- В конце концов, это моя работа.
Он еще что-то говорил, но Катя уже не слушала - моргнула пару раз, и по щекам покатились слезы.
Прием был откровенно подлый и пользовалась она им всего лишь несколько раз, когда больше уже ничего не помогало. Но в этот раз все было по-другому - за дело взялись гормоны. Катя и сама не поняла, как это случилось, но через мгновение плакала уже всерьез.
Пашка, прекрасно знавший, что жена может вызвать слезы по собственному желанию, нахмурился. А потом, увидев, что Катя горько плачет, совсем по-детски размазывая слезы крепко сжатыми маленькими кулачками, подскочил к ней и крепко обнял. Прижимая Катерину к своей широкой груди, расслышал, как она, всхлипывая, причитает:
- Опять уедешь, а мне переживать. А мне нельзя!
- Почему? - глупо спросил Пашка и прикусил язык. Сейчас Катя еще больше обидится. Что ж он за мужлан такой!
