Почему ты думаешь о нем? Он нравится тебе?
Даже хочется, чтобы нравился, если только новые чувства заберут старую боль. Как горчичники отвлекают от мыслей о воспаленном горле. Но сейчас знаю только, что раньше не замечала плечи парней, которые раза в полтора шире моих. По крайней мере его плечи такие, хотя он и худощавый. Тим любит засучить рукава, и я украдкой поглядываю на его оливковые предплечья, опутанные выпуклыми венами. Они совсем не такие, как у меня.
Раньше и в голову такое не приходило. Вот хоть убей, не помню, как выглядят руки Макса, не разглядывала их никогда.
Выхожу на улицу после уроков. А там стоит он. Нет, не Макс. Тим. Со своим псом. Меня обдаёт холодом, в пояснице и животе покалывает. И это не бабочки, а панический страх собак.
Тим говорит: «Привет». Здороваюсь, но не шевелюсь. Собака!
– Не бойся. Он хороший. – Тим подходит ближе. И его пёс тоже.
Ладони леденеют.
– Пойдём. Пройдусь с тобой до остановки. Всё равно надо с псом погулять, – Тим наматывает поводок на ладонь, чтобы крепче и ближе к себе держать питомца. – Рич, рядом! – властно говорит он.
Неужели Тим пришёл к школе только ради меня?
– Почему прогуливаешь уроки? – не могу же я сказать правду, что без него было скучно в школе.
– Не лучшее время для нотаций, сегодня похороны моей бабушки, – тихо говорит Тим.
– Соболезную.
Идём молча. Дорога скользкая – пока шли уроки, неожиданно заснежило. Уже пожалела, что пошла в маминых ботинках на каблуках, потому что держать равновесие в них совершенно невозможно, ещё и немного велики мне. Семеню мелким шажочками. Тим, не спрашивая разрешения, берёт меня за руку, ответив на немой вопрос фразой: «Чтоб не грохнулась».
– У тебя руки-ледышки. – Засовывает наши сцепленные кисти в карман своей куртки. Вот так запросто.
Карман почти полный, но не пойму что там лежит.
– Конфеты. Стащил для тебя. Отказываться нельзя – они поминальные.
Как Тим уловил мои мысли? Грустно улыбаюсь.
Вспомнилась бабушка, мамина мама. Вот я открываю глаза на даче в дождливое утро. Мне семь. Бабушка под навесом на летней кухне готовит яичницу с салом и картошкой. Она видит меня, ещё не до конца проснувшуюся, на крыльце и ласково зовёт: «Котя».
В этот момент ручьи слез готовы хлынуть из глаз, ведь бабушки давным-давно нет в живых. Утешаюсь тем, что увижу её когда-нибудь в Царстве Небесном. Там и будет наша первая встреча за годы разлуки. Не потому, что я или бабушка какие-то особенно добрые или святые (никто сам по себе не заслуживает попасть в рай), а потому что Он так захотел, потому что мы поверили Ему. Сглатываю ком в горле. Тим пожимает мою ладонь. Вроде полегчало. Каким же обманчивым оказалось первое впечатление об этом искреннем парне.
Прихожу домой с горстью конфет «Москвичка». Маме ни за что не скажу, откуда они, пусть хоть пытает. Нельзя показывать, что кто-то за мной ухаживает.
Маме сегодня, хвала небесам, не до меня, уехала за тканью для штор. Папа тут же сдает малышей, Аню и Олежку, мне с рук на руки и уходит в подвал в мастерскую. Лучшие друзья детей – мультики, а меня ждёт нечищеная картошка и немытая посуда. Вот когда можно и по телефону спокойно поговорить, но Тим не звонит. И я бы не позвонила никому в день похорон бабушки.
