– Вот так совпадение! В комнате с окнами во двор?
– Нет, на улицу. А что?
– Там три спальни. Ее выходила окнами во двор.
– Ее? – Меня прошиб холодный пот.
– Да, Джен жила там. Последние несколько месяцев она снимала комнату у Алистера, – невозмутимо продолжила Мегс.
– Но Ханна сказала…
– Когда мы с Джен познакомились, она и правда снимала дом вместе с Ханной недалеко от паба. Но потом, после их ссоры, твоя сестра съехала.
– Ссоры? Ханна говорит, они были лучшими подругами.
– Ну… Вообще-то они поругались за пару месяцев до исчезновения Джен.
– Из-за чего?
– Я не знаю, – Мегс неопределенно пожала плечами. – У них была странная дружба.
Пару минут мы молча пили кофе, погрузившись каждая в свои мысли. Хотя, бьюсь об заклад, думали мы об одном и том же.
– Расскажи, какой она была? – наконец решилась заговорить я. – Понимаешь, в последний раз я видела ее, когда мне было тринадцать, и с тех пор столько всего случилось. Мне кажется, я забыла сестру, а может, и вовсе никогда не знала. Понятия не имею, какие ей нравились парни, какой ее любимый сорт кофе, делала она депиляцию или брила ноги, во сколько лет потеряла девственность, чем собиралась заняться после университета. Я помню так немного. Она часто смеялась, иногда плакала, писала стихи. Вокруг нее всегда было так радостно. А сейчас мне отдали ее айпод, и теперь я знаю, что она любила грустные и злые песни. И это все совсем не вяжется одно с другим. Как будто есть два разных человека, две ее, а мне так важно знать правду, понимаешь.
К горлу подступил комок. Наверное, до этого момента я не осознавала, насколько важны для меня детали. Ведь, кроме них да твоей музыки, мне от тебя совсем ничего не осталось.
– Я знала ее недолго, но она была лучшим человеком из всех, кого мне доводилось встречать, – вздохнула Мегс. – Она приняла меня как родную с первого дня. Я сирота, сменила кучу приемных родителей. Всю мою жизнь на меня смотрели как на жертву аборта – даже те, кто мне помогал. Все, кроме нее, считали меня отбросом и просто зарабатывали себе очки положительной кармы, или место в раю, или бог знает что еще, когда делали для меня что-то хорошее. А Джен была другой, она красила мне ногти и научила готовить омлет.
Меня затопила странная тоска, идущая откуда-то из солнечного сплетения: почти физическое ощущение потери, настолько реальное, что меня начало поташнивать. Наверное, проблемы с поджелудочной.
Мегс заметила, как я побледнела.
– Слушай, хочешь пройтись? Здесь как-то душно.
Я поднялась и последовала за ней к выходу.
Улица была полна людей – у служащих банков и городской управы был в разгаре обеденный перерыв. Мы влились в поток и какое-то время позволяли ему нести нас в направлении «Королевы».
– Значит, ты там уже была? – Мегс бросила взгляд на створчатые двери паба.
Я согласно кивнула.
– А я вот нет. Не могу набраться смелости. Призраков в этом пабе даже больше, чем было когда-то народу вечером в пятницу.
– Я никого не заметила, – усмехнулась я.
– Зато они наверняка заметили тебя, – пробормотала Мегс, слегка притормозив и заглянув в окно «Королевы».
– А ты бывала на их знаменитых вечеринках после закрытия? – поинтересовалась я.
– Нет, куда мне, шестнадцатилетке. Меня отправляли домой. Разве только кроме одного раза, когда Али не было. Но я тогда перебрала и ничего особо не помню.
По ее лицу я поняла, что ей неприятно это вспоминать. Наверное, то время не было старыми добрыми деньками для всех, кто тогда жил в Ноутоне.
