Далее я изменил внешность на серебряного лиса и решил прогуляться до города, прямиком через темный лес. Я был рад побродить в просторном лесу, вдыхая приятный сосновый запах, от которого кружилась голова и толпы насекомых. Происходит телепортация, и сверху мне на голову сваливается лисица. Она начинает говорить ласковым голосом:
– За мной гонятся злодеи, помоги мне, ведь я истратила все свои силы на телепортацию.
Я просто игнорирую ее и иду дальше. Лисица, озираясь по сторонам, следует за мной. Я замечаю на ней метку слежения и стираю ее. Слышу, как в лесу раздался рев медведя. Я улыбаюсь, продолжая свой путь. Лиса крутится рядом и удивленно спрашивает:
– А куда ты идешь? Впереди только топкие болота. Я тебе покажу правильную дорогу через болото. Там живет страшный зверь, а путники исчезают без следа.
Я думаю: «Да, покажешь дорогу, прямо в логово монстра». Продолжаю идти дальше, а лисица канючит:
– Я хочу пить, давай остановимся, у меня ножка болит.
Я говорю:
– Хорошо, оставайся.
Лиса обижается:
– Ты слишком жестокий.
Мы попадаем в область топких болот, где становится очень опасно. Слышим рев на весь лес, и я говорю:
– Надо поспешить.
Вижу картину: осьминог держит щупальцами лис и играет ими в кукольный театр.
– Скажи, а кого нам приготовят на обед? Наверное, птицу‑быка или рыбу‑поросенка, иначе я останусь голодным.
Еще шесть лис с большими щетками чистят шесть остальных щупалец.
Я издаю грозный рык, и шерсть у лис встает дыбом, а осьминог, разбросав всех вокруг, ломая деревья, бросается навстречу и облепляет меня своими щупальцами. В голове у лисицы проносится: «Все, ему конец». Но осьминог уменьшается и ложится на мою ладонь маленькой, покрытой слизью осьминожкой. Я, играя с ним как с ребенком, говорю:
– Кто принес тебе ядра шестого ранга? Кто был хорошим мальчиком?
У лисицы челюсть отвисла от такого зрелища. Лиса в шоке, а осьминог светится от счастья. Я его спросил, не знает ли он, кто моя спутница. Он сказал:
– Это моя любимая кукла‑разбойница. На раз‑два отправляет путников на смерть, сводит с ума. Дочь главы клана лис.
Лису всю перекосило от таких слов. Я засмеялся, показывая рукой на других лис:
– Так у тебя тут целый театр.
Осьминог спрашивает:
– Хочешь, я тебе покажу сказку?
Я говорю:
– Конечно, я ради этого пришел.
Начинается представление, осьминог сидит на коленях у лисицы. Он очень волнуется, и его щупальца ходят то вверх, то вниз. Он меняет цвет, то и дело дотрагивается до лисы и закрывает глаза. Появляется синий туман, хватает лисиц, превращая их в героев сказки. В драконов и змей, в орков и в прекрасного принца.
Мгновение, и я вижу, как храбрый принц сражается с драконами и змеями, отрубая им головы налево и направо. Кровь течет, горячая и красная, и попадает мне на лицо. Я поворачиваюсь, чтобы вытереть, и задеваю хвостом принца. Удивляюсь, не понимая, как у меня появился хвост дракона. Принц отвлекается на меня, и тут неизвестно откуда взявшаяся королева змей разрубает его пополам, забрызгав меня кровью с ног до головы. От столь неожиданной встречи я чуть не выронил свой меч. Должно быть, что‑то пошло не по плану, я же думал, что в этой битве побеждает принц. Подходит королева змей и целует меня, просовывая свой язычок очень глубоко. Я думаю, в этот момент как мне надо получить кровь королевы змей. Королева говорит:
– Я отложила в тебя кладку яиц. Когда детеныши будут подрастать, они съедят твое тело. Твоя задача – найти укромное место, чтобы они могли спастись.
