Девятая невеста дракона - страница 17

– Да, до этого мне всего раз доводилось плавать на корабле, много лет назад, и совсем недолго.

– По вам это вполне заметно, – холодно проговорил мужчина, смерив меня надменным взглядом. – Но не волнуйтесь, «Аллиерана» – хоть и маленькое, но очень надежное судно. А еще – чтобы вы совсем не волновались – то знайте, что я великолепно плаваю. И в случае чего сумею о вас позаботиться.

– Благодарю, лорд Эндор. Очень любезно с вашей стороны, – ответила я.

Интересно, он в самом деле решил, будто причина моего волнения – страх перед морскими прогулками? Или же просто сделал вид, чтобы заставить меня расслабиться и совершить какую-нибудь глупость, которая выдаст меня с потрохами?

В любом случае, я обязана совладать со своим страхом. Не только сейчас, но и на каждый следующий день. Потому что если буду только бояться и дрожать, то просто погибну, так и не сумев докопаться до истины.

– Скажите, леди Вайлдкроун… Или я могу назвать вас «Элизабет»? – внезапно спросил дракон, и я ощутила, как по телу пробежала дрожь.

– Да, конечно, можете называть меня «Элизабет», лорд Эндор, – ответила я, стараясь совладать с волнением.

– Спасибо. В таком случае, можете так же обращаться ко мне по имени. В конце концов, я ваш жених, и привез вас сюда, чтобы вы сами стали леди Эндор, – проговорил он.

Я же мысленно закатила глаза. Ведь восьмерых предыдущих своих невест этот мужчина тоже привозил сюда именно для того, чтобы и они стали леди Эндор. Только вот, увы, не сбылось.

– Благодарю, лорд Эндор… Кристиан, – вежливо кивнула я.

– Так вот, Элизабет… до меня дошли слухи, что вы уже успели оценить красоту яблоневого сада возле замковой стены.

В один миг я обомлела, сердце застучало, поджилки затряслись.

Проклятье.

Конечно, я даже не сомневалась, что он узнает. Причем в тот же день. Но все равно не была готова к тому, что услышу это от него вот так прямо. Еще и здесь, в этом месте, во время морской прогулки, когда мы лишь вдвоем, и вокруг ни души.

– Да, верно, – ответила я, ощущая сухость во рту. – А мне… не стоило этого делать? Ходить туда.

– О чем вы? – дракон пожал плечами. – Вы вольны ходить здесь куда и когда пожелаете. В конце концов, вы – гостья и будущая хозяйка этого замка и прилегающих к нему земель, а не его пленница.

Вот так? То есть, вообще куда угодно? И никто формально не станет задавать мне никаких вопросов… Но при этом, конечно же, этот мужчина наверняка будет в курсе о каждом моем шаге.

– Спасибо, буду иметь ввиду, – мой голос прозвучал словно издалека.

Судно продолжало мчать по лазурным волнам, вдоль живописной линии берега. Я усиленно старалась делать вид, что захвачена этим пейзажем, и именно поэтому практически не смотрю на лицо того, кто находился на этой прогулке чуть больше, чем в метре от меня.

Тем не менее, я должна была поддерживать разговор с этим мужчиной, чтобы не вызвать у него лишних подозрений. Поэтому спросила первое, что пришло мне в голову, пока я смотрела издалека на город, бурливший жизнью:

– Кристиан, насколько я поняла из разговоров местных, с которыми мне доводилось пересекаться, в Маунтенфолз к вам весьма тепло относятся, хотя совсем немногие из горожан видели вас своими глазами. Вы, насколько я понимаю, не особо расположены к появлениям перед благоговейно трепещущей толпой.

– Тем не менее, толпа, как видите, и без моего появления вполне успешно благоговейно трепещет, – ухмыльнулся мужчина. – Для простых людей просто жить свою короткую жизнь рядом с драконом – уже достаточно, чтобы ощущать на себе неуловимую пыльцу легенды. Мы – не просто долгожители, но и носители магии, древней, как сам этот мир. Те заклинания, на которые способны человеческие маги – лишь бледная тень наших возможностей. Драконы не только могут все то же самое, что и они, только многократно сильнее, мощнее и дольше. Нам по силам прикасаться к материям, которые те не могут даже постичь, не то что обуздать. В наших силах чувствовать дыхание этого мира, пронизывающее все и вся. Само мироздание слышит наши голоса, и может даже прислушиваться к нашим просьбам.