Artemisia dracuncylus
Об этой полыни хочется повести отдельный рассказ. Ее прославил знаменитый напиток «Тархун», который начали производить еще в XVIII веке в Грузии. Скажите абхазцу или грузину, что всякая полынь горька, и он недоверчиво улыбнется, в его понимании – полынь душистая и ароматная трава.
В отличие от других полыней – у эстрагона простые ланцетные, заостренные на концах листья, напоминающие язык дракона. Очевидно, поэтому крестоносцы, привезшие эстрагон в Западную Европу из Азии, дали ему название – дракункулус (маленький дракон). Цветки – беловатые, расположенные в многочисленных мелких шаровидных корзинках, семена мелкие, бурые.
На Ближнем и Среднем Востоке, в Северной Африке растение всегда было популярным. Арабский врач и ботаник Ибн Байтер (живший в XIII веке) отмечал в своих трудах, что свежие побеги эстрагона варили вместе с овощами, а сок, отжатый из растения, использовали для улучшения вкуса напитков. Он писал, что эстрагон делает дыхание сладким, снимает горечь лекарств и дает хорошие сны.
Родиной эстрагона ученые считают Южную Сибирь и Монголию. В диком виде произрастает сегодня в Европе, малой Азии, Монголии, на Дальнем Востоке, на севере Китая, в Северной Америке, а в Украине – в южных степных районах и в Крыму. Культивируют эстрагон в европейских странах и США, у нас самые популярные сорта – «Русский», «Французский» и «Грибовский 31». Трава растет на довольно скудных почвах, при чрезмерном удобрении может терять свои ароматические качества.
Ценность эстрагону придает большое количество эфирного масла, содержащегося в листьях, аскорбиновая кислота (190 мг%), каротин, кумарин. Основные компоненты масла: метилхавикол, сабинен – до 85 %, оцимен, метоксикоричный альдегид и феландрен. В растении содержится йод, калий, литий, магний и бром. Поэтому полынь эстрагон полезна для всей гормональной системы, щитовидной железы и при сахарном диабете.
Высокое содержание рутина обусловило употребление эстрагона в народной медицине в качестве противоцинготного средства, он употребляется также при авитаминозах. Применяют траву как противоглистный и мочегонный препарат, для укрепления стенок сосудов, при водянке. В тибетской медицине эстрагон используют при лечении туберкулеза легких, пневмонии, бронхита, неврастении, поскольку он успокаивает центральную нервную систему и снимает судорожные проявления у нервных больных.
Основная пищевая ценность эстрагона – его пряно-ароматические свойства. На Кавказе эстрагон едят ежедневно в различных блюдах. Его ароматные листья и молодые побеги добавляют в супы, салаты, борщи, подают к сыру и простокваше. Растение используют при засолке огурцов и помидоров, капусты, перца, тыквы, баклажанов и грибов. Эстрагон – хороший консервант, вещества, содержащиеся в его листьях, подавляют рост молочнокислых бактерий, способствуют сохранению цвета овощей, увеличивают крепость, улучшают вкус и запах. Сухой эстрагон можно брать в длительные экспедиции с однообразным и маловитаминным питанием. В Беларуси эстрагон даже засаливают на зиму.
