– Брось. Они преспокойно подождут, когда мы вернемся, – если ты вообще захочешь забрать эту жалкую мелочь после того, как мы пройдемся по всему городу!
Наемники рассмеялись – хорошее предположение! – и даже Цзин выдавил нечто похожее на улыбку, но Зейл по-прежнему не выказал никаких эмоций. Кентрил заметил, что некромант опять дотронулся до своего мешка.
– Что у тебя там, чародей?
– Да так, просто сувенир, ничего особенного.
– А я думаю, что как раз…
Пронзительный крик наполнил пространство, эхо пустых улиц Уреха подхватило его и принялось повторять снова и снова.
– Похоже, это кто-то из наших! – охнул Оскал. Капитан уже развернулся:
– Так и есть! Побежали, недотепы!
Второго вопля не последовало, но теперь слышны были ругань, бряцание оружия и что-то, что можно было принять за утробное, угрожающее рычание какого-то зверя.
Горст и его группа присоединились к людям Кентрила на развилке. Никто ничего не говорил – бойцы спешили на помощь.
Все вместе они торопились к неуклюжему долговязому Элборду, светловолосому жителю северных земель, кричащему на свою четверку наемников, в глазах у которых застыл испуг. У ног Элборда справа распростерлось обезображенное до неузнаваемости тело. Кентрилу потребовалось несколько секунд, чтобы опознать в этом жутком кровавом месиве то, что совсем недавно было Бенджином.
– Что произошло? – рявкнул капитан.
– Что-то выскочило, разорвало его в клочья и умчалось так быстро, что никто из нас ничего не успел разглядеть!
– Кошка! – заявил другой наемник с потрясенным видом. – Гигантская адская кошка.
– Я видел только размытое пятно! – заупрямился Элборд.
– Пятна не распарывают человеку брюхо!
Кентрил взглянул на Цзина:
– Ну и?
Маг поднял посох и нарисовал им в воздухе круг. Секунду старик разглядывал пустоту, а потом сообщил:
– Что бы это ни было, его больше нет поблизости, Дюмон.
– Как ты можешь быть уверен? – поинтересовался Зейл. – Не все вещи так легко распознать магией.
– А ты чувствуешь что-нибудь, кретин?
Зейл медленно вытащил из-за пояса костяной кинжал, который Кентрил приметил раньше. На глазах растерянных людей он уколол острием свой палец. Несколько капель крови скатились по лезвию, а некромант что-то беззвучно пробормотал.
Кинжал ярко вспыхнул и снова стал обычным клинком.
– Ничего не чувствую, – доложил бледный волшебник. – Но это не значит, что ничего и нет.
Выругавшись, Кентрил повернулся к Элборду:
– Куда оно направилось после того, как растерзало Бенджина?
– Вон к тому дому слева, кажется.
– Нет! – перебил его приятель. – Оно развернулось и скрылось во тьме!
– Спятил, что ли? – заорал тот, кто принял чудовище за кошку. – Да, оно развернулось, только умчалось туда, откуда явилось. Я это видел, а значит, так оно и было!
Наемники смотрели на группу Элборда так, словно полагали, что те спятили все до единого. Один из людей Горста, сплюнув на стену дома, рядом с которым стоял, прорычал:
– Я уже начинаю думать, а не прибили ли они его сами, а, капитан?
Да, наемники частенько убивали друг дружку из-за сокровищ, но капитан Дюмон полагал, что это не тот случай. Но все же задал обычный в таких случаях вопрос:
– Где был каждый из вас, когда напали на Бенджина?
– Мы рассредоточились, как ты сам всегда учил нас, капитан, – ответил Элборд. – Джодас там, я рядом с ним, Бенджин чуть правее, где сейчас стоит Токо. – Он показал на человека, обвинившего их в убийстве.
