– Ты просил историю, Дюмон, – ты будешь ее слушать или нет? У меня есть дела поважнее, чем развлекать тебя.
– Продолжай, волшебник. А я постараюсь обуздать обуявший меня трепет.
Презрительно фыркнув, Цзин все же продолжил повествование:
– Архангел являлся во снах Джарису Хану еще дважды, каждый раз все с тем же обещанием.
Следуя своим видениям, лорд Хан подсказывал магам и жрецам, как следует поступить. Архангел не мог указать путь, но оставил правителю множество подсказок. Поддерживаемые верой в Небеса, жители Уреха все силы отдавали достижению цели. Люди знали, что им предложили, и понимали, что, если потерпят неудачу, судьба вряд ли будет к ним милостива.
– То немногое, что мы знаем об этом периоде, исходит от Грегуса Маци, единственного жителя Уреха, оставшегося в городе после свершившегося. Будучи одним из магов, вовлеченных в создание великого заклинания, как полагают ученые, Грегус Маци в последний момент усомнился в успехе, и когда маги и жрецы открыли наконец путь к Небесам – а как это было сделано, так никогда и не удалось выяснить, – Грегуса Маци оставили в городе.
– Как-то нечестно выходит.
– От него, – Квов Цзин проигнорировал замечание Кентрила, – мы знаем о пурпурно-красном сиянии, окутавшем Урех, покрывшем все, включая даже городские стены. Грегус, пораженный в самое сердце тем, что его бросили, наблюдал, как над первым городом вдруг вознесся второй, бесплотный близнец Уреха.
Перед широко распахнутыми, немигающими глазами незадачливого мага огромный призрак возносился над смертной оболочкой города. Оттуда, где он стоял, Грегус Маци видел факелы и даже несколько фигур, возвышающихся на призрачных укреплениях. Он решил, что это душа Уреха покидает грань бытия смертных, поскольку, когда он окинул взглядом покинутые здания, они уже начали рассыпаться, словно из них выкачали самую их сущность, оставив лишь разрушающиеся остовы.
А когда маг снова поднял глаза, то увидел, что сияющий город начал таять. Алая аура пламенела ярче солнца, закатившегося всего секунды назад. Грегус Маци на миг прикрыл глаза – и за эту секунду ослепительное видение воспарившего Уреха исчезло.
– Грегус Маци был сломлен, капитан Дюмон. Его нашли последователи Ратмы, некроманты из джунглей, и заботились о нем, пока разум его не восстановился. Затем маг покинул их – навязчивая идея уже проросла в его сердце. Он еще сумеет воссоединиться с семьей и друзьями! Грегус обошел весь мир в поисках того, что ему нужно, поскольку, хотя он и был среди творящих заклинание, которое позволило народу Уреха подняться к Небесам, многого он не знал.
– Переходи к делу, Цзин, к тому делу, из-за которого мы оказались здесь.
– Кретин. – Маг в балахоне нахмурился, но продолжил: – Через двенадцать лет Грегус Маци вернулся на свою покинутую родину. Он оставил свитки и книги с результатами своих исследований. Он оставил записи, большинство из которых я отыскал. Через двенадцать лет после вознесения Уреха Грегус Маци вернулся к этим руинам и исчез.
Кентрил почесал ус. У него был вполне реальный ответ относительно судьбы древнего мага:
– Его сожрали дикие звери, или произошел еще какой-нибудь несчастный случай.
– Я бы подумал то же самое, дорогой мой капитан, если бы мне на глаза не попалось вот это.
Квов Цзин потянулся к набитому мешку, в котором хранил самые ценные записи, и извлек старый свиток. Он протянул его Кентрилу, и тот неохотно взял лист.
