– Я думаю, он направился к пастухам, Алейтис, я сделаю для тебя все, что смогу. Но если он и Камри сговорятся… – Зираки печально покачал головой. – Я понимаю.
– Не унывай только. У тебя сейчас больше друзей, чем ты думаешь, Лейта! – Он взял ее за руку. – Гильдии будут за тебя. И все те, кто не спятил от страха и зависти. Мы не создаем лишнего шума, но мы с тобой, Алейтис!
Она проглотила подкативший к горлу комок, заморгала, борясь со слезами. Ничего не говоря, она так сжала его пальцы, что ему с трудом удалось вырвать их. Он обнял девушку за плечи и успокаивающе погладил ее.
– Только держись подальше от лизунов, Алейтис. Некоторое время. Это все, о чем мы просим тебя. Люди быстро забывают…
Она склонила голову ему на плечо. Дрожащая слабость в груди начала постепенно проходить.
– Спасибо, друг.
Он снова погладил плечо. Потом мягко отстранился.
– Ешь, пока не остыло, Алейтис. Я позабочусь, чтобы азири забрали поднос. И еще об одном я хотел бы тебя попросить, Алейтис: открой ненадолго дверь, чтобы проветрить комнату. Примерно получаса хватит – за это время никто сюда не войдет.
– Это неплохая мысль…
Она отошла от Зираки и, танцуя, выбежала на середину холла, кружась, она чуть приподнимала полы своей аббы, чтобы гуляющие по холлу сквозняки могли охладить ее разгоряченное тело. Зираки усмехнулся, потом, не забывая о предосторожности, подошел к лестнице. Он снова был серьезным и смотрел на Алейтис с нескрываемой жалостью.
– И еще…
– Что? – Она остановилась перед Зираки.
– Тианит сегодня не придет. Суджа поместила ее в комнате для гостей.
– Вот как?! – Алейтис нахмурилась. – Почему?
– Суджа заставила ее лечь в постель еще час назад. Тианит не могла успокоиться, дрожала, плакала. Что ни возьмет, все уронит. Ты ведь знаешь ее. Завтра с ней будет уже все в порядке. Это у нее всегда быстро проходит.
У Алейтис перехватило дыхание. Злость и чувство вины приглушали начавшее было улучшаться настроение.
– Отведи меня к Тианит, Зираки, – попросила она. – Ей всегда становится легче со мной.
– Только не сейчас, Алейтис. К тому же, она уже спит. – Зираки стал спускаться по ступенькам. – Ешь свой обед. Поднос потом оставь снаружи, у двери, его заберет азири. И прошу тебя, Алейтис…
– Гм-м?
– Старайся избегать неприятностей. Хотя бы сегодня-завтра. Договорились?
Пронзительный крик, за ним – истерические рыдания. Это прервало мрачные размышления Алейтис, которая медленно поднималась в свою комнату после одинокого завтрака в швейной мастерской. Она склонила голову набок.
– Тианит!? Что еще стряслось?
Девушка подобрала полы аббы и понеслась вверх по лестнице, перепрыгивая через ступеньку.
Всхлипывающая Тианит скорчилась у дверей их спальни. Она судорожно вцепилась обеими руками себе в волосы, и ее пальцы, словно бледные черви, шевелились среди черных прядей.
Алейтис попыталась поднять ее на ноги, но Тианит снова тихо вскрикнула и ударила ее. Поймав ее руку, Алейтис прижала Тианит к стене и больно похлопала ее по щеке. Тианит охнула, но замолчала. Лицо ее беспомощно и жалко дергалось, слезы ручьем бежали из глаз.
Алейтис поймала вторую руку Тианит.
– Что случилось, Ти? Ну, ну, малышка, не надо плакать. Все хорошо, я никому не дам тебя в обиду. Расскажи, что же случилось?
Тианит ткнула лицо в плечо Алейтис, вцепилась в нее тонкими дрожащими пальцами и сквозь всхлипывания начала говорить:
– Там… т-там… Ужас… Алейтис. Кровь… запах… О! – Ее тело снова свело судорогой, колени подогнулись, и она сползла на пол. Алейтис ласково гладила ее по спине.
