Аргента сняла с себя форму, прошла в душ и начала мыться по желанию, а не потому, что так нужно тюремному начальству. Все на месте, даже кольцо на пальце и ошейник, спасательный круг, придуманный дядей Леро. Движение руки и гидромассаж снял усталость, а ионный стимулятор вернул упругость коже. Все хорошо, только голова безумно чешется. Лосьон для волос снял неприятные ощущения, но какое-то чувство говорило, что неожиданности на этом не окончились. Хотя, что может случиться с ней на этом корабле?
Девушка открыла платяной шкаф и тихо выругалась, перебирая «форму», пошитую согласно фантазии Сефуа Колли. Бантик! На что его повязывать то? Ага! Вот! Это подойдет. Спецназовский комбинезон, подаренный ей в школе на Канопусе, был весьма к месту и назывался на армейском сленге «стальная кожа». Тонкая бронированная ткань защищала от всех видов холодного оружия, а пластины на руках и ногах не поддавались даже виброножу. Если включить отражающую способность, то поражение от лучевого оружия снижалось на две трети. Аргента порылась в ящике и достала оттуда армейский кинжал, десяток метательных ножей. Зачем? А кто его знает зачем? Она привыкла доверять «жопному чувству», которое никогда не подводило.
Пилот отсутствовала не так долго, чтобы в рубке произошло нечто экстраординарное. Капитан Кирн сидел в кресле и проводил расчеты на бортовом вычислителе. Все системы работали нормально, а индикаторы показывали, что яхта готова к полету.
– Заходи, Аргента! Вот теперь ты выглядишь, как настоящий пилот, а не истеричная девка. Надеюсь, что ты не забыла, как управлять звездным кораблем и прошу, без фокусов и пощечин капитану. Извольте, офицер, занять свое мес…
Капитан захрипел, повернулся к пилоту и Аргента его не узнала, безумные стеклянные глаза, пена у рта, угловатые движения, говорили, что старый космический волк был явно не в себе.
– Хррр! Смерть предательнице! – зацокал Кирн на языке заргов, как переговариваются насекомые, а потом, на мгновение взгляд прояснился, – Девочка! Не могу… Убей меня, немедленно, ножом в позвоночник, спинной мозг…! Коллективный разум заргов приказал… Я не могу больше… Не стой! Блон…
Человеческий разум окончательно оставил капитана и он, уподобляясь дикому животному бросился к добыче. То, что умел человек-военный было забыто, осталась лишь злоба и животная быстрота движений. Аргента ловко увернулась от атаки и ударом ноги ударила Кирна в живот. Тот отлетел на пару шагов и совершенно не реагировал на два метательных ножа вошедших в грудь по самый хвостовик. Противник потерял восприимчивость к боли, свойственную человеческой расе. Массивное тело атаковало вновь и вновь мимо, пролетело к стене и оставило вмятину головой на пластиковой облицовке. Нормальный гуманоид уже получил бы сотрясение мозга, но здесь сотрясаться явно было уже нечему. Мозг отключился, оставив в действии только двигательные рефлексы, а всем руководил внешний коллективный разум. Спина, позвоночник, спинной мозг!
Тяжело дыша Аргента отступила к стене, метнула оставшиеся ножи, но они отскочили от цели, словно человеческое тело отвердело, став непробиваемым хитиновым панцирем. Вот этого только не хватало для полного счастья. Матово сверкающее лезвие кинжала не внушало доверия несмотря на то, что было сделано из хорошей стали. Кирн, или нечто человекоподобное, стало на четвереньки, готовясь к новой атаке. Пятясь, Аргента упала на ложе, где так любил пить спирт покойный генерал. Вот и все! Прыжок твари и девушка едва успела откатиться в сторону. Успеть то она успела, но вот нога застряла в противоперегрузочных ремнях. Не везет, и как с этим бороться? Неужели она достанется таракану в человеческом облике? Стрекотание приближалось.
