– Эй, Глебыч! – закричал он. – Чего возишься? Или решил дождаться, когда коллектор зеваки окружат, чтобы подняться, так сказать, с триумфом?!
Возни Жорика и этого окрика было достаточно, чтобы вывести парня из состояния оцепенения. Он встряхнул головой, и огоньки тотчас рванули от него в разные стороны.
– Что за хрень-то такая? – пробормотал журналист себе под нос, но потом более громко воскликнул:
– Иду, Жека!
Он вернулся к скобам и быстро поднялся по ним наверх. Ребята встретили его шутками.
– Наверное, подземный город увидел, поэтому задержался! – хихикали они.
– Да нет, просто Жорик решил справить нужду, а я его дожидался, – выкрутился парень.
Он понимал, что про «зеленые огоньки» сейчас говорить не следует. После того, как крышка была водружена на коллектор, Женя и Глеб проводили ребят до метро. Там они с ними попрощались. Снегирев обернулся к Глебу и сказал:
– Как смотришь на то, чтобы перекусить? Время-то обеденное!
– Можно! У меня с собой бутерброды есть, а у тебя «кола» недопитая. Давай где-нибудь пристроимся и поедим.
– Принимается! – кивнул однокурсник. – Заодно и деньги сэкономим – покупать ничего не надо.
Они поднялись на поверхность. Журналист извлек из рюкзака измученного кота и понес его на руках.
– Никогда не видел такого трогательного отношения к животному, – заметил Женя. – Вы с ним прямо «не разлей вода»!
– Если б ты знал, насколько прав! – усмехнулся Глеб.
Парни заметили небольшую зеленую лужайку со скамейкой и свернули к ней. Журналист выпустил Жорика на траву, и тот начал немедленно все обнюхивать.
– Слушай, он у тебя не кот, он – пес, только замаскированный! – рассмеялся Снегирев. – Вечно что-то вынюхивает.
Друзья уселись на скамейку, и Глеб достал бутерброды, приготовленные утром.
– Угощайся! – обратился он к Жене. – Не зря же я все это сделал. Заодно и Жорика накормим.
Он снял с одного из бутербродов колбасу и положил на край скамейки. Кот, привлеченный запахом, подобрался ближе и стянул кусок вниз. Затем он принялся аккуратно разгрызать его на кусочки и есть. Тем временем Снегирев разлил остаток «колы» по стаканам и сказал:
– Что ж, Глеб, ты – молодец! Первую ходку выдержал с достоинством, не смотря на присутствие питомца. Но должен тебя предупредить, что в дальнейшем лучше его оставлять дома. У нас есть гораздо более сложные маршруты, и кот в рюкзаке будет тебе просто мешать.
– Ты это ему скажи! – ткнул в Жорика пальцем журналист. – Он же ничего не понимает, ходит за мной, как приклеенный.
Женя хитро посмотрел на друга и спросил:
– А с чего это вдруг такая любовь? Вроде я слышал, что кошки больше к домам привязываются, чем к людям.
Глеб, было, уже открыл рот, чтобы заявить, что кот к нему приставлен дедом Матвеем для присмотра за огненным монстром, но вовремя одумался и ляпнул:
– Понимаешь, он же слепой, а я у него единственная связующая нить с внешним миром ну, соответственно, и с кормом. Поэтому он ни на шаг от меня не отходит.
– Звучит странновато. Знаешь, ты, все же, постарайся котика куда-нибудь на время вылазок пристраивать.
Журналист кивнул.
– Куда в следующий раз пойдем? – поинтересовался он.
– О! У меня для тебя много чего любопытного. Начнем, пожалуй, завтра с Кремля. Маршруты отработанные, изученные, но для тебя сейчас главное – это опыт! Немного потренируемся, а там – более серьезными делами займемся.
– Какими, например?
– Ох, и любопытный ты, Глебка! Ладно, скажу по старой дружбе.
