Когда силы были полностью восстановлены, я проснулась и обнаружила, что укрыта пледом, который пах Ярославом. Повернула голову — он лежал на другом конце кровати с открытыми глазами. Поняв, что я больше не сплю, он посмотрел на меня с болью во взгляде.
— Рыси ушли из этого мира тридцать лет назад… — Ярослав прервал затянувшееся молчание. — Говорят, они нашли вход в мир, откуда все мы и пришли. Мы не всегда жили на Земле — передвигались между нашими мирами и могли выбирать любой из них. Этот мир заменил нам прежний дом после того, как порталы перестали открываться. Мы просто приспособились к здешней жизни. Но минусом стало то, что в пары мы начали выбирать земных женщин. Имеющих внутреннего зверя становится все меньше и меньше. Мы получаем человеческое потомство, полностью лишенное ипостаси, — серьезным тоном сказал он. — Ты моя пара… Чтобы просто быть рядом с тобой, я сдал полномочия Альфы стаи. Хотя... какая это стая? Кошачьих осталось около тридцати. Волков больше, около пятидесяти. Медведей — десятков два. А лис — всего пять, и все мужчины… Высшие. Они не могут иметь потомство тут.
— Высшие? — тихо переспросила я, переворачиваясь на другой бок, чтобы было удобнее слушать.
— Они имеют крылья, силу, недоступную нам. Как маги, занимают места у верхушки власти и контролируют оборотней. Иногда, когда высший умирает, он растворяется в этом мире и порождает сгусток энергии. И сильный человек может принять его, таким образом становясь новым высшим. Но не всегда находится достойный претендент. Мы видим высших только на каких-то событиях или происшествиях.
— Кирилл? — с трудом произнесла это имя.
— Да. Его казнили по их приказу. — Мне показалось, что Ярослав напрягся. — Альфы иногда сходят с ума из-за того, что рядом с ними нет пары и их некому сдерживать. Пара — это успокоение нашей силы. Кириллу было больше двух сотен лет… Он не выдержал. Предпосылки имелись, но высшие предпочитают вмешиваться только в крайних случаях.
— Лучше бы меня тоже убили… — устало вздохнула я и прикрыла глаза.
Ярослав придвинулся ближе и уложил меня к себе на плечо.
— Нет, — твердо отрезал он. — Я прошу, не говори об этом. Я так хочу, чтобы ты жила... — Этой фразой он вызвал у меня невольную улыбку. — Мы подлетаем. Хочешь поесть? А то впереди еще три часа на вертолете.
11. Глава 10
Я качнула головой. Аппетита не было, хотелось только пить. Ярослав поднял меня и подал мне стакан с водой. Я с жадностью опустошила его и ушла освежиться после сна. Чувствовала себя слабой и больной.
Вернувшись в кресло, пристегнулась сама и взяла в руки брошенную книгу, чтобы дочитать ее. Едва я успела захлопнуть прочитанный том, как самолет пошел на снижение. Я выглянула в иллюминатор — внизу на десятки километров простирался густой лес. Тайга.
Мы приземлились на маленьком аэродроме. Ярослав помог мне отстегнуться и подал кардиган. Сумки взял пилот, снова кинув на меня взгляд, в котором теперь читался неприкрытый интерес. Я испуганно сжалась, не зная, куда деваться, и чуть ли не бегом спустилась с трапа.
— Что с тобой? — Ярослав подхватил меня под локоть и вдруг обернулся на пилота. Вздрогнув, тот поставил сумки на землю и вернулся в самолет. — Он просто проявил интерес… как самец. Ты привлекательна, шрамы не замечают или видят в последнюю очередь. Твой запах манит и притягивает нас.
Он снова прижал меня к себе, пряча от ветра, создаваемого приближающимся вертолетом. Как только он сел, летчик подбежал сообщить, что сейчас заправится и загрузит ящики. С ним разговаривал Ярослав, закрывая меня спиной. А я и не хотела, чтобы меня разглядывали, как уродливую зверушку...
