Лора улеглась на спину и прикрыла веки. Мысли вернулись к сенешалю, будь он неладен. Как она не пыталась забыть случившееся в Красном осле, у неё ничего не получалось, и Лорелей снова и снова думала о том, чтобы с ней стало, если бы она не сбежала через черный ход. Хотя что тут думать, мужчины вроде него, брали то что хотели и не спрашивали желаешь ты этого или нет. К её стыду мысли о том, чтобы разделить постель с сенешалем герцога не вызывали отвращения, лишь страх нарушить обет данный самой себе и покойному мужу. А еще её мучал вопрос, он лгал, или действительно готов был выполнить все свои обещания? Хотя какая разница, больше она его не увидит и это к лучшему.
Накупавшись, сестра выбралась на берег и остановилась напротив – Лора всмотрелась в её лицо. Несмотря на глубокие тени, залегшие под глазами и бледный вид, Элли выглядела неплохо. Свежий воздух и озерная вода творили чудеса.
– Обтереться нечем, – Элли смущенно развела руки в стороны. – Придется так сохнуть.
– Не замерзнешь? Может тебе плащ дать?
–Нет, он колючий, – Элли повела плечами, её груди приветливо качнулись в такт движениям, и она придержала их руками. Она сделала это машинально, но в позе было столько безотчетной женственности, что Лорелей удивленно уставилась на сестру, словно впервые увидела.
«А ведь она вырастет настоящей искусительницей, мне придется смотреть в оба чтобы кочевники не утащили её у меня из-под носа», – подумала Лора.
–Ты пойдешь купаться? – Элли отжала волосы и, подняв с земли платье, принялась вытряхивать из него сор и мелкий песок.
Лорелей села и задумчиво поглядела на озеро. Ей не хотелось лезть в холодную воду, но она понимала – так будет лучше. Купание освежит её и в голове прояснится.
– Да, пойду – Лора поднялась и потянулась. – Я быстро, никуда не уходи. Потом перекусим и пойдем искать дорогу, я думаю она где-то там, – она указала рукой на противоположный высокий глинистый берег, нависающий над водой.
Лора разделась, оставив на теле только амулет и уверенно зашла в воду, стараясь не обращать внимания на мурашки, выступившие на руках и спине. Сделав несколько шагов по пружинистому илистому дну, она прыгнула вперед и поплыла так быстро, как только могла. Вскоре она привыкла к студеной воде, и, восстановив сбившееся дыхание, чуть сбавила темп.
– Лора, а ты можешь переплыть озеро? – послышался сзади оклик сестры.
Лорелей развернулась к берегу и, помахав Элли, крикнула в ответ:
– Могу, но не буду. Я плыву обратно.
– Нет, погоди, пожалуйста, – сестра уже надела платье и сейчас стояла у кромки воды, указывая куда-то рукой. – Смотри, на том берегу растут желтые кувшинки. Сплавай туда и принеси мне несколько штук.
Лора обернулась. Под высоким берегом и правда росли кувшинки, мелкие, но яркие и блестящие, словно вылепленные из воска. Солнце поднялось еще выше и теперь освещало их плотные головки нежным утренним светом. До них было не так уж и далеко и она без труда доплыла бы до того берега и вернулась обратно, но это было ребячеством и Лора крикнула.
– Нет, я плыву назад.
– Ну пожалуйста, – Элли сложила приложила ладони ко лбу в молельном жесте. – Ну что тебе стоит, они такие красивые!
Лора поглядела на цветы, а потом на сестренку. Она была такой милой и так жалостливо глядела, что Лора сдалась.
– Ладно, принесу. Только стой там и никуда не ходи, ясно?
– С места не сойду, – пообещала Элли и широко улыбнулась.
