Она свернула на соседнюю улочку, перешла по бревну узкую речушку, смердящую испражнениями и вскоре очутилась на площади, где шла бойкая торговля овощами, тушами животных и специями. От одуряющих запахов закружилась голова, Лора задержала дыхание и схватив первую же женщину за руку спросила у той где найти ювелира. Окинув Лору оценивающим взглядом, горожанка вызвалась проводить, и вскоре действительно вывела на узкую торговую улочку, где на витринах красовались всевозможные украшения. Лора хотела спросить у доброй женщины к кому тут лучше всего обратиться, и кто точно не обманет, но та уже ушла и девушке ничего не оставалось как двинуться между рядами разглядывая товар, а заодно и торговцев.
Большинство ювелиров, что не удивительно, принадлежали к народам Вайсберга, именно в горах востока добывали все серебро и золото королевства. Горцы: крепкие, рыжебородые, с хищными лицами и крупными загнутыми к низу носами смотрели на Лору злыми темными глазами, и она так и не решилась обратиться ни к кому из них. Кроме горцев были тут и кочевники, они хитро улыбались ей и зазывали в свои лавки посмотреть товар, но после обмана Дедрика, Лора не верила детям пустыни и в конечном итоге выбрала лавку светловолосого широкоплечего мужчины с гладким лицом, похожего на одного из приятелей её отца.
Он торговал в основном посудой, на витрине сверкали драгоценными камнями парадные кубки и серебряные ложки, а внутри рядами стояли всевозможные миски, тарелки, чашки, украшенные росписью и чеканкой.
– Что ищешь, красавица? – спросил он, когда Лора остановилась над витриной, над которой были выставлены всевозможные ножи, с ручками из кости или украшенные самоцветами. – Если нужен нож, то я бы посоветовал эти, – он указал на другую витрину, где товар был явно попроще. – Ты в подарок или для ритуала?
Лора вздрогнула, вспомнив как Дедрик рассек её ладонь острым кинжалом и выпалила:
– Нет, я хочу продать, а не купить.
– Продать? – он задумчиво растянул слово и провел рукой по коротко стриженным волосам. – Я обычно не покупаю товар с рук.
– Пожалуйста, только взгляните, мне очень нужны деньги, яни, – она испугалась что сейчас этот мужчина прогонит её, но он вздохнул и вышел из-за прилавка.
– Ну показывай, что там у тебя. Кинжал или кубок?
– Не то и не другое, – Лора взялась за цепочку и вынула амулет из-под лифа платья. – Украшение из золота с камнями. Оно дорогое, наверняка стоит целое состояние, но я соглашусь на сто серебряных монет.
Лора понимала: это слишком мало за такое богатое украшение, но ей хотелось поскорее покинуть окрестности замка. Торговец заинтересованно склонился над амулетом и некоторое время молча разглядывал его.
– Хотите, я дам его вам в руки, и вы убедитесь, что это настоящее золото. – Лора попыталась снять цепочку с шеи, но мужчина удержал.
– Не стоит его снимать, – в его голосе послышались тревожные нотки. – Я его не куплю.
– Разве вы не…
– Но я знаю кто купит, – перебил он и нервно улыбнулся. – Убери его под платье и идем со мной, я провожу.
– Правда? – она с надежной поглядела ему в глаза. – Вы мне поможете?
– Я отведу к тому, кого это заинтересует, – он поспешно отвел взгляд и двинулся к дверям. – Идем со мной, девочка.
По дороге Лора пыталась заговорить с торговцем, но он лишь отмахнулся, и она пошла молча, стараясь не отставать от его быстрого шага. Они долго кружили по округе, и она окончательно потеряла направление, и когда после очередного поворота впереди вновь показалась замковая стена Лора не заподозрила неладное. Впереди маячили решетчатые ворота, не те, через которые она покинула замок, а центральные. Их охраняли четверо стражников со шпагами и в полной амуниции. Торговец двинулся прямиком к ним.
