– Конечно, ― согласилась Бьяри и покинула зал для аудиенций вместе с братом, а за порогом сообщила ему: ― Более странной свадьбы я ещё не видела. Жаль, что тебе пришлось в этом участвовать.
– Я не сожалею, ― ответил ей Шэнли и умолк, не желая обсуждать личное в присутствии любопытных слуг.
К этому моменту он уже знал, что придётся огорчить супругу неприятной новостью ― её служанка Джия мертва. Информация была получена не от родителей Аюн, утверждающих, что прилагают к поискам юной служанки все возможные усилия, а через соглядатаев владыки демонов, коих водится в достатке и в Шаэне, и в других царствах. Месяц назад девочку действительно сурово наказали и с позором изгнали из поместья, но её жизнь оборвалась не из-за последствий жестокой порки. Такой приказ отдал придворный евнух Мо, назначивший наказание. Барышня Аюн об этом, конечно же, ничего не знала, как и её родители, и даже сам владыка царства смертных Саймон Вэй. Отец попросил Шэнли не поднимать эту тему на празднике и пообещал, что приставит к евнуху своих доносчиков. Человек, который принимает подобные решения за спиной своего владыки, точно не прост. Нельзя спугнуть его сейчас. Бедняжка Джия была единственным существом, преданным своей хозяйке всей душой. От неё явно избавились не просто так. Это больше похоже на устранение вероятной помехи. И дракону-императору тоже не нужно знать о том, что демоны начали своё расследование. У него своих забот хватает, чтобы отвлекаться ещё и на такие мелочи. Спасибо за то, что он счёл нужным поддержать друзей своим присутствием на этой нелепой свадьбе. Обременять его подозрениями, пока ещё не получившими подтверждения в своей обоснованности, просто неприлично.
Сопроводить демона и его сестру к брачным покоям было поручено одной из служанок, но за ними до самой комнаты следовали ещё и четыре хмурых воина ― смехотворная попытка смертных показать своё недоверие и способность защитить себя в случае нападения. Когда Шэнли и Бьяри остановились перед закрытой дверью, служанка юркнула в покои и сразу же вернулась назад, чтобы сообщить, что невеста уже спит.
– Разве я пришёл справиться о том, чем она занята? ― сухо уточнил Шэнли и сделал шаг вперёд, намереваясь войти в комнату.
– Господин, не нужно её беспокоить. Барышня выпила целебный отвар. Если разбудите её сейчас…
Ледяной взгляд демона заставил трясущуюся от страха девушку умолкнуть, а вооружённых до зубов воинов ― схватиться за оружие. Бьяри успокаивающим жестом тронула брата за руку, а служанке приказала скучающим тоном:
– Пошла вон.
За закрытой дверью послышался стон ― долгий и протяжный, будто предсмертный. Иного приглашения Шэнли не потребовалось. Он молча оттолкнул живое препятствие в сторону и решительно вошёл в комнату. Аюн действительно спала, но корчилась во сне, прижав руки к животу, словно испытывала невыносимые муки.
– Это смертные называют небольшой простудой? ― прорычал демон и подошёл к постели жены.
Увы, его магических и лекарских навыков тоже хватило лишь для того, чтобы обнаружить у девушки небольшую лихорадку. Она и правда была просто простужена, хотя выглядела так, будто вот-вот исторгнет из себя все внутренности. Снова вызывать лекаря было бессмысленно ― он ничем не поможет. А вот полубогиня жизни вполне может помочь. Эни видит живых существ насквозь и даже способна менять их природную суть. И она здесь, в Шаэне ― прямо сейчас возится с принцем Дамианом в его отдалённых владениях, как и было оговорено.
