Крики от боли становились все отчетливее. По голосу Кудрявцев узнал Дюрье. Капрал дико кричал, из чего становилось ясно – его пытали возле машин. Русский пошел параллельно двигавшемуся отряд по непроходимому лесу, стараясь не схватиться рукой за змею. Несколько раз перед его носом с пронзительным писком вспархивали яркие колибри, порхавшие, словно бабочки над огромными цветами. Каждый раз Алекс боялся, что эти крики привлекут внимание противника.
Когда до дороги, по его приблизительным подсчетам, оставалось не более ста метров, Кудрявцев начал карабкаться на серый ствол дерева, увитый толстой колючей лианой. Прежде чем схватиться, внимательно разглядывал зеленовато-коричневый стебель. Перчатки закрывали только ладонь, пальцы торчали свободно, а ему не хотелось портить руки. Такие шипы вызывали во влажном климате нарывы и болели подолгу.
Поднимался все выше и выше по стволу, цепляясь за многочисленную поросль воздушных корней всевозможных растений, поселившихся наверху, чтобы быть ближе к свету. Поднялся вверх метров на двадцать, когда увидел дорогу и машины, стоявшие колонной. Удобно устроившись на широкой ветке, из нагрудного кармана достал маленький цейсовский бинокль. Провел окулярами вдоль всей колонны. Нашел сожженную ими машину. Грузовик еще дымился. В кузове виднелись обгоревшие приборы для переработки наркотика. Большинство их было сделано из стекла, которое теперь полопалось и осколки сверкали под солнцем острыми гранями. В кабине тоже все выгорело и торчал металлический каркас сиденья. Там, где замер «джип» копошилось человек десять колумбийцев.
Алекс провел биноклем дальше. У самой дороги горел небольшой дымный костерок, из которого торчали ручки шомполов. Перевел взгляд. Подвешенный за руки к сучку и не достававший до земли кончиками босых пальцев ног всего пару сантиметров, висел совершенно голый капрал Дюрье. Рядом, в каком-то метре, безжизненно обвисло тело Песко. Голова рядового свисала на окровавленную грудь.
Алекс вгляделся в капрала. Тот был уже ослеплен на один глаз, с груди клочьями свисала снятая кожа. Теперь голое мясо жгли шомполами двое головорезов. Еще двое, встав на притащенные полусгнившие стволы, загоняли шипы от лиан в напряженные мышцы рук. Кудрявцев видел, как время от времени, все четверо отстранялись от истязаемого и о чем-то спрашивали. Он видел, как шевелились губы капрала. Ему явно не верили, так как пытки через минуту продолжались. Дюрье снова принимался кричать.
Алекс знал, что не имеет права обнаруживать себя и все же не мог больше смотреть на мучения командира. Он осторожно просунул ствол автомата сквозь листья. Собирался стрелять, когда расслышал еле слышный шорох внизу. Опустил глаза и увидел еще около полуроты наемников, возвращавшихся из джунглей. Они молча несли около двух десятков погибших и раненых.
Русский замер, приникнув к стволу. По спине потек холодный пот. Всего мгновение отделяло его от мучительной смерти. Он ничуть не сомневался в том, что его вначале слегка подстрелили бы, а уж затем взяли «тепленьким». Итак, Дюрье продолжал кричать от боли, а он Александр Кудрявцев вынужден был наблюдать за всем, так как уйти не мог из-за опасности нарваться на очередных возвращавшихся.
Просидев на дереве около часа, Алекс увидел, что колумбийцы начали собираться уезжать. Здоровый коренастый мужчина с густыми усами и роскошной шевелюрой, перед этим долго говорил по радиотелефону возле головной машины. Русский внимательно наблюдал за его лицом и заметил, что усатый очень недоволен тем, что ему сказали. Кудрявцев был уверен, что здоровяк болтал с самим Родригесом и тот устроил ему разнос.
