– Он дуется на меня и сидит в своём скрипичном футляре.
Из-под кровати донеслось согласное ворчание.
– Ну и ну, бедняжка! – воскликнула Лотта. – Как жалко. А я специально принесла Уффу мои старые цветные карандаши. Думала, что они обязательно ему понравятся. Но раз уж он дуется, наверное, у него совершенно нет аппетита. А что ты думаешь по этому поводу, Лио?
Лотта и Лио выжидающе уставились на край кровати. Из-под кровати появилась синяя лапа с протянутой вверх ладошкой. Усмехнувшись, Лотта кинула в неё свой пенал. Лапа сразу же пропала под кроватью, и оттуда донеслось тихое чавканье.
Лотта весело взглянула на Лио:
– Я хотела спросить, не хочешь ли ты полететь со мной и моими родителями в США на летние каникулы?
В США? С Лоттой? Она очень часто рассказывала о своих прошлых поездках в Америку, и Лио всегда заворожённо слушал, когда она часами вещала об изрезанных каньонах и абсолютно прямых, никуда не сворачивающих дорогах.
– Ну так что? – с нетерпением переспросила Лотта. – Хочешь поехать?
– Хочу ли я поехать? Конечно же, я очень хочу! – восхищённо воскликнул Лио, однако тут же сник. – Но… Сколько это будет стоить?
Лотта улыбнулась:
– Я уже говорила с мамой. У неё остались бонусные мили с прошлых поездок. И одна из кроватей, так или иначе, будет пустой. Так что за перелёт и проживание тебе не надо платить. Тебе всего лишь нужно будет взять с собой немного карманных денег, если ты захочешь купить парочку сувениров.
Уфф всё-таки вылез из-под кровати. Он, конечно же, подслушивал весь разговор и теперь улыбался до ушей.
– Уфф не знает, что такое США, но если там есть море, то это звучит уже неплохо!
– О да, в США есть море, – подтвердила Лотта. – И даже не одно!
– Супер! Это будет круто! – завизжал Уфф и пустился в радостный пляс. – Теперь мы точно поедем в отпуск, Лио. Даже если у нас нет ни угля, ни мышей!
Лотта посмотрела на Лио. Она выглядела немного сбитой с толку.
– Эм… Мы не сможем взять с собой Уффа, к сожалению, – наконец произнесла она.
Лио согласно кивнул:
– Я об этом уже успел подумать.
– Почему же это? – запротестовал Уфф. – Уфф хочет поехать вместе со всеми в страну с кучей морей!
– Мы не сможем незаметно пронести тебя через таможенный контроль, – объяснила Лотта. – Они тебя непременно найдут и запрут. И тогда ты попадёшь в лапы таких людей, как профессор Снайда, которые будут проводить эксперименты над тобой. Неужели ты этого хочешь?
По спине Уффа пробежали мурашки. Он ни за что не хотел вновь встретиться с профессором. Но то, что он никак не мог полететь в Америку, очень его опечалило.
– Тогда Уфф желает вам как следует повеселиться, – сказал Уфф и повесил голову. – А Уфф подождёт под кроватью в своём футляре из-под скрипки совершенно один, пока вы не вернётесь.
Он поплёлся обратно к кровати.
– Подожди, Уфф, – произнёс Лио и посмотрел на Лотту. – Твоё предложение просто супер, но я правда никак не смогу поехать с тобой.
– Что? Это почему же? – удивилась Лотта. – Если это из-за денег, то всё в порядке. Родители сказали, что тебе не нужно волноваться об этом.
– Дело в другом, – ответил Лио. – Я просто не могу оставить Уффа одного.
Лотта была разочарована, но постаралась, чтобы её друг этого не заметил.
– Ясно. Я понимаю, Лио, – сказала она.
Уфф забрался на кровать и оттуда запрыгнул Лио на шею. Он знал, что в Лио он нашёл самого лучшего друга, которого только мог желать. Тем не менее Уфф очень сожалел, что Лио не сможет полететь в страну с множеством морей только лишь из-за него.
