В доме Яноша я не была с тех самых пор, как он уехал на границу. И сейчас войдя в комнату, испытала такое странное ощущение, будто по-настоящему вижу ее впервые, а раньше она мне только снилась.
Янош совсем не изменился, разве что никогда раньше не ходил с распущенными волосами, а теперь они лежали на подушке вокруг бледного лица и казались еще длиннее и темнее, чем были на самом деле. И вот он валяется на кровати, как будто крепко спит. Совершено белый и неподвижный. Глаза закрыты и если бы не едва заметные движения поднимающейся груди я бы решила, что мы опоздали. И тогда, наверное, умерла бы прямо тут, на коврике у его ног.
Но грудь поднималась. Растущую истерику я задавила в зародыше.
- Что случилось?
- Мы снимали ловушки… Ну, когда объявили о заключении договора и все вернулись в город, остались только те, кто согласился снимать шайнарские ловушки. Они хоть и на природной энергии, но ставились на поражение. Мы не знаем, как он угодил в звездную клетку, потому что работали в другом месте. Но он пошел совсем один, желающих рисковать магов оказалось куда меньше, чем работы. Когда нашли, было поздно – он уже давно находился без сознания, а из такого состояния не выходят.
- Что с ним? Что за клетка?
- Ловушка наподобие захлопывающегося капкана. Звездная клетка высасывает силы, магические и физические одновременно. Ее решетку не отсечешь и не перекроешь. Это конец.
- А вы пробовали?
- Ула… Мы пробовали все. Выжались досуха. Пятнадцать магов – и решетка не сдвинулась ни на миллиметр! Это бесполезно, клетка не откроется, пока не убьет своего пленника…
- А шайнары? Это же их ловушка, значит, им известен способ ее открыть?
Леста стремительно кивает.
- Приводили из числа пленных. Те отшатывались, как только понимали, о чем речь. Недостаточно сил, не открыть, твердят и все тут. Даже угрозы не помогли. Куда уж больше сил? Пятнадцать магов, Ула!
Я опустилась на пол рядом с кроватью и взяла его за руку. Холодно. Кожа неестественного голубого цвета, сухая и практически ледяная на ощупь. Как могут руки живого человека быть такими холодными?
- Янош… Как же ты мог попасться? Один? Зачем ты туда полез? Зачем?..
- А ты не знаешь? – голос Лесты прозвучал очень грубо. Я резко оглянулась.
- Ты о чем?
Она стояла, выпрямившись, глаза бешено сверкали, губы растягивала бесшабашной ухмылка.
- За ловушки очень хорошо платили, Ула. Очень. Примерно треть дома или… одна шикарная свадьба.
Меня будто ударили. Даже след от пощечины на щеке загорелся.
- Что ты такое говоришь? Я никогда не просила у него шикарной свадьбы… Ничего не просила! Ты… хочешь сказать, что он… что он думал, будто я…
- Этого я не знаю, - многозначительно заявила Леста, но потом при виде меня немного смягчилась.
- Ладно… Он мог и сам, но теперь уже неважно. Не знаю, сколько ему осталось. Может, сутки. Вряд ли больше. А мне нужно поспать, - не очень логично закончила.
И вышла за дверь.
Я прочитала много романов и точно знала, что настоящая любовь побеждает все возможные препятствия. Следовательно, Янош умереть не мог. Он должен просто прийти в себя и если до сих пор не пришел, то только потому, что рядом не было меня! А сейчас я рядом, значит, все отлично!
В ту ночь я поняла, что книги остаются просто книгами, а я не знаю ничего о настоящем, всепоглощающем, отчаянном страхе. Янош не очнулся. Сколько я его звала, плакала, умоляла и уговаривала. Даже угрожала. Сколько клялась, что если он не вернется, я тоже умру. Все попытки оказались бесполезными.
