Пока он думал, вернее, делал вид, что раздумывает, я почти не дышала. Как нелепо… Янош предупреждал об опасности, старался удержать меня подальше, а в результате практически толкнул в самую гущу того, от чего хотел уберечь.
Что это я? Он не виноват. Это же просто случайность. И как ни абсурдно звучит, сейчас я всем сердцем надеялась, что у пана посла действительно имелись на меня свои планы, потому что только наличие планов даст мне возможность выторговать его помощь.
Но пан Витольд молчал и молчал, смотрел задумчиво и неторопливо потирал пальцами подбородок. Даже голова от страха закружилась. Может, ему вовсе ничего и не нужно?
- Ула, - вдруг заговорил посол. – У вас и правда есть нечто полезное посольству, но сначала выслушайте, что я скажу.
Он немного расслабился. Позволил себе опереться на спинку крела.
- Несмотря на то, что вы обыкновенная шай-парс, вы во многом удивительно сильно напоминаете чистокровную представительницу моей расы. Настолько сильно, и по внешности и особенно по характеру, что я не могу обойтись с вами совсем уж безобразно. Потому предупреждаю, Ула, – он смотрел серьезно и как-то приветливо, не отгораживаясь, будто мы старые друзья, которые вечерком собрались за бутылочкой вина, чтобы отдохнуть от дел праведных. – Сейчас у вас есть шанс встать и уйти, я даю вам возможность отказаться от выказанной вами просьбы, потому что если колесо раскрутится, отступить вы уже не сможете. Подумайте прямо сейчас, стоит ли изломанной судьбы жизнь одного малознакомого вам молодого человека. Да еще настолько глупого, чтобы загреметь в звездную клетку. Ведь пройдет время, вы утешитесь и легко найдете себе другого жениха. Через год-другой выйдете замуж и будете счастливы, а память, она очень пластична, вскоре этот разговор из нее сотрется и не будет затрагивать вашу совесть, а образ когда-то любимого человека побледнеет и перестанет вызывать тоску. Или вы сейчас сделаете шаг в пропасть, откуда уже не выбраться. Подумайте, надо ли оно вам?
Пан Витольд замолчал, переведя взгляд на окно. Видимо, чтобы не смущать, если я действительно надумаю встать и уйти. Неужто и ему ни чуждо человеческое? Дал мне время подумать… Как мило с его стороны. Будто я не занималась этим всю ночь у постели Яноша. Конечно, память сотрется… Наверняка. И даже свое предательство человек способен забыть или переделать в настоящий подвиг. Но дело не в памяти... и не в том, что мне придется мириться с мыслями, что я могла спасти его и не спасла. Нет… просто где-то глубоко внутри я была совершено точно уверена, что не смогу жить, если Янош умрет. Просто не смогу и все.
- Я подумала, пан Витольд. Я хочу, чтобы он жил.
Посол искривил губы и с сожалением покачал головой.
- Глупо, Ула... Очень глупо.
А потом выражение его лица сменилось привычной спокойной маской и наверное, это и было моментом, когда я оступилась и полетела в пропасть.
- Но будь по-вашему. Сразу же после нашего разговора я распоряжусь, чтобы в дом вашего жениха направили моего личного врача. Он объяснит лечение проводимыми в лабораториях опытами по обезвреживанию ловушек и их последствий, которые как раз нуждаются в практике. Клетку откроют. А вы немедленно поселитесь в гостевом здании при посольстве и считайте, что с этого момента Улана Доджес перестала существовать. С мастером Армедом я поговорю лично, остальные знакомые будут считать вас пропавшей без вести до самого суда.
