– А чем вы занимаетесь в своей физике? – полюбопытствовала Юля.
– Прошу, не называйте меня на вы, – рассмеялся Николай. – Я вас всего на пару-тройку лет старше, а из-за этого чувствую себя стариком.
– И ты тогда ко мне на ты обращайся, – сказала Юля. – Так чем ты занимаешься?
– Пишу диссертацию. Тема – расшифровка инопланетных сигналов, полученных с системы Тау Эридана.
– Инопланетные сигналы! – воскликнула Наташа.
– Вот это да… – проговорила Юля, и глаза её округлились уже не от страха, а от восхищения.
Это было приятно. Николай почувствовал, что у него с этой девчонкой может что-то и получится…
Подошел Олег и плюхнулся к ним за столик.
– Крокодил не ловится, не растёт кокос, – сказал он Николаю и обвел взглядом девчонок. – А ты, смотрю, преуспел…
Николай представил друга девушкам, а девушек другу, и быстро сказал без тени улыбки:
– Олег, нужна твоя помощь.
– Что такое? – Олег тоже собрался, оценив серьезный тон друга.
Николай описал ситуацию – девушкам угрожают, возможно, их перехватят у клуба Хмурый с дружками-уголовниками, надо их увезти и проводить до их общежития.
– Без проблем, – сказал Олег, ему явно понравилась роль спасителя двух симпатичных девчонок. – Я подгоню машину к дверям клуба, – и он тут же стартанул к выходу.
– Ну что, пойдём? – спросил Николай. – Кстати, можно и продолжить знакомство где-нибудь в другом месте, – сказав это он с удовлетворением отметил не только благодарность, но и заинтересованность в глазах у Юли.
Они пошли к выходу. Хмурого с дружками Николай поблизости не увидел. «Может, они вообще свалили? – подумал он. – Ну и плевать».
Но те не свалили. Олег еще не подъехал, а на улице дорогу молодым людям перегородил Хмурый. С двух сторон подходили и его приятели.
– Куда это ты повел моих подружек? – криво усмехнулся барыга и шагнул к Николаю.
Коля не стал дожидаться, когда и двое других подойдут, он прямым правым послал в нокаут Хмурого и развернулся к ближайшему из его дружков, встав в стойку.
Николай не услышал, как завизжали тормоза подъехавшей машины Олега, не услышал, как закричали Юля с Наташей, не увидел, как бросились в рассыпную уголовники. Получив стальной трубой по затылку от одного из урок, Коля рухнул на асфальт с проломленной головой. Из клуба выбежала охрана, подбежал Олег. Вызвали скорую, она приехала на удивление быстро. Когда Николая увозили, он ещё дышал. Олег попытался узнать у врача скорой помощи, выживет ли его друг, но врач только и сказал: «Сделаем всё возможное».
***
– Вот так Коля ты и попал в больницу – закончил повествование Олег, когда они уже подошли к дверям кафедры.
Николай перекрестился и открыл двери, ведущие в отделение кафедры астрофизики.
– Здравствуйте Алексей Львович, вот травма головы у меня случилась, память потерял из-за этого – сразу сообщил Николай, зайдя в кабинет завкафедрой.
– И что – совсем ничего не помнишь? – не поверил руководитель.
– Ничего – подтвердил Николай достаточно грустно, осознавая, что аспирантура для него закончена.
– Какой радиус у Земли? – спросил руководитель.
– Примерно шесть тысяч километров – ответил удивленный Николай.
– Какое расстояние от Земли до Марса? – задал следующий вопрос Алексей Львович.
– Среднее двести двадцать пять миллионов километров, максимальное удаление четыреста пять миллионов, минимальное пятьдесят шесть миллионов – все еще не понимая смысла вопросов автоматически отвечал Николай.
