– Ты спросила, я ответил. Вроде тут никого больше нет, – снова пискнул воробей.
– Ну и ну. Я раньше никогда с птицами или другими животными не разговаривала, – протянула Ленка задумчиво.
– Ну, все когда-то бывает в первый раз, подруга. – И он абсолютно фамильярно подмигнул Ленке.
– Ты вроде девочка добрая. Камень за пазухой не носишь. Почему бы и не поговорить?
– Ношу, – вдруг призналась Ленка. – У меня камень в кармане, а не за пазухой.
– Но-но! – Воробей быстро перелетел на веточку повыше, – Ты это, без шуток!
– Да ты не бойся. Я его даже доставать не буду. Меня, кстати, Лена зовут, а тебя?
– Я Пашка, – спустился снова на нижнюю веточку воробей. – Можно Пашенька? Меня так мама называла. Я тут все в округе знаю. За неделю уже весь лес облетел. Хочешь, покажу тебе все? Ты, я вижу, не здешняя.
– Ага, – кивнула Ленка. – Я к дедушке Ермолаю в гости приехала… Издалека, – чуть запнулась она.
– Дедушка Ермолай – это сила. Его знаешь, как все наши уважают. Он тут в лесу самый главный, – оживился воробей.
– Знаю, – улыбнулась. Ленка, – Дождик, кстати, закончился. Пошли.
– Не пошли, а полетели, – засмеялся Пашка, – Ты, кстати, в кого оборачиваешься?
– Ни в кого, – снова загрустила девочка. – Я еще ни разу даже не пробовала.
– Так попробуй. Все ваши двуногие, ну, люди, то есть, оборачиваются. Я видел.
– Я боюсь, – тихо сказала Ленка.
– Не дрейфь. Я с тобой. Давай! – Пашка возбужденно летал вокруг Ленки.
Ленка закрыла глаза, но представила себя не в виде крысенка, зажатого в угол, а на руках у папы, счастливой и беззаботной. Как же давно это было! Как ей захотелось снова стать такой маленькой и любимой! Девочка шагнула вперед, и вдруг земля ушла у нее из-под ног. Она суматошно замахала руками и взлетела.
– Ты – голубка! – восторженно завопил Пашка. – Белая, как снег, красивая!
Ленка видела перед собой верхушки деревьев, небо и кувыркающегося от восторга в воздухе Пашку. В грудь била упругая струя воздуха, и сердце стучало, как сумасшедшее.
– Не маши крыльями так часто. Лови ветер, планируй! – Пашка с удовольствием демонстрировал фигуры высшего пилотажа.
Освоить эту науку лишь поначалу показалось Ленке сложным, но она быстро освоилась в небе и уже осознанно управляла своим новым телом. Восторг переполнял Ленкину грудь. Вдоволь налетавшись, они приземлились у берега лесного озера. Там, в отражении, Ленка наконец рассмотрела, свой новый образ. И он ей очень понравился. «Ну и пусть я всего лишь слабая голубка, зато не крыса» – думала Ленка, рассматривая аккуратные белые перышки и розовый птичий клюв.
– Пашка, а как обратно? – спросила она товарища. – А я откуда знаю? Я же не человек! – фыркнул воробей.
– Ладно, попробую сама! – задумалась Ленка.
Она снова закрыла глаза и представила себя, идущую по тропинке с корзиной. Почему-то корзина представилась ей полной грибов. Голова у нее слегка закружилась, и вот она уже стоит на берегу озера в своем обычном образе. Каково же было ее удивление, когда она увидела рядом с собой корзину, полную грибов, причем корзина была именно та, которую ей всучила перед прогулкой Оська. Грибы были как на подбор – крепенькие боровички и подосиновики, как на картинке в учебнике.
– Волшебство! – зачарованно прошептала Ленка.
– Ну все, пока! – раздался голос Пашки. – Как-нибудь еще полетаем! – Он резко подпрыгнул и скрылся из глаз среди листвы.
– Пока, Пашка! – Ленка взяла корзинку и пошла в сторону дома. Она ни секунды не сомневалась, в какую сторону идти. И уже через полчаса увидела среди деревьев знакомый терем. На крыльце ее уже привычно встречал серый котяра.
