Розы и Романа Протовых не было уже два месяца, и известий о них тоже. Константин и Ника начинали волноваться. Они ничего не знали о местонахождении своих родителей, но решили, что они просто заработались, как часто бывало.
Константин неоднократно звонил в компанию «Philstone», на что каждый раз получал ответ, что это «коммерческая тайна и о местонахождении своих сотрудников они не имеют право сообщать». И даже придя однажды лично в самый высокий небоскреб в городе, Константин только обил пару дверей, стараясь хоть что-то выяснить. Все, что он смог получить, это ожидание ответа в ближайшее время.
Незаметно подкрался первый снег, а на дворе был уже ноябрь. Ника все чаще напоминала брату мисс Хайд, приходя раздраженная и недовольная большим количеством домашнего задания, получаемым в школе. На улице царило грустное настроение, которое еще больше испортили Протовым внезапные известия.
Когда Ника пришла после учебы, дома ее уже ждал брат и какие-то незнакомцы. Их было трое: двое мужчин и женщина. Все были одеты в черные пальто.
– Что здесь происходит? – с подозрением и недовольством спросила Ника.
– Тебе лучше присесть, – тихо ответил брат.
– Госпожа Протова, нам нужно с вами поговорить, – начала вежливо женщина в черном.
– Кто вы? – не унималась девушка.
– Выслушайте нас, а потом можете задавать свои вопросы, – вмешался один из мужчин.
Ника посмотрела на брата, тот одобрительно кивнул. На нем не было лица, Ника понимала, что-то произошло, и согласилась выслушать «людей в черном».
– Мы работаем с вашими родителями в компании «Philstone», – женщина на некоторое время взяла паузу. Она мялась. – Они были в Египте, осматривали новую пещеру в храме, под землей, – уточнила она. – Мы считаем, что близость реки способствовала разрушению грунта. Свод рухнул и… – она запнулась, стараясь быть тактичной. – Мы считаем, что у ваших родителей не было шансов выбраться…
Ника нахмурилась и спешно переводила свой взгляд с женщины на брата, не в силах осознать услышанное.
– Я не понимаю вас. Где они сейчас? – испуганно спросила Ника.
– Мы искали их больше недели. Их тела так и не были найдены. Наши сотрудники предполагают, что их могло погрести глубже из-за обрушения…
В комнате нависла тишина. Все ждали слова, которые никогда и никем не желают быть услышанными.
– Мне жаль, но ваши родители погибли, – на одном дыхании выпалила представительница компании «Philstone».
Ника почувствовала звон в ушах, голова стала тяжелой. Она перестала понимать происходящее, земля уходила из-под ног, которые стали ватными, и она повалилась в кресло. Она сидела, обхватив голову, и напоминала брата, несколькими минутами ранее.
Опустошение. В ней царило полное опустошение. На глазах наворачивались слезы. Она вздрогнула от прикосновения. Брат крепко сжал ее руку. Она смотрела в его покрасневшие глаза и тихо плакала, дрожа от ужаса. Не зная, что сказать, не зная, что спросить, Ника лишь сжимала его руку в ответ.
Женщина продолжала что-то говорить, но Протовы ничего не слышали. Переглянувшись со своими коллегами и, решив, что дальнейший диалог бессмыслен, а ее миссия выполнена, она лишь пробурчала напоследок о своем сожалении. Они ушли, оставив юных сирот одних. Ника рухнула брату на грудь и тихо плакала, содрогаясь в его объятиях.
