Бритни снова нахлобучила шляпку и под аккомпанемент отчаянного скрипа повела группу обратно. Она как-то спросила шефа, почему бы не заменить старый мостик, но тот сказал, что скрипящий мостик – именно то, что надо.
Чуть больше часа она таскала туристов по парку, показывая живописные места, скульптуры в парке, и рассказывая связанные с ними ужастики. Во время каждой остановки толстяк ныл, что они слишком много ходят и стоят, и не пора ли сделать перерыв. Перед каждой скульптурой две пожилые женщины, вроде, сестры, ловили каждое ее слово, ахали на всех нужных местах и приговаривали, как всё поразительно. А потом на сцену выходил прыщавый паренек и давал логичное и научное (может, даже правильное, но Бритни это не особо волновало) объяснение каждому случаю, вызывая неприязненные взгляды старушек.
– Первым, кто исследовал Йеллоустоун, был европеец Джон Колтер, состоящий в экспедиции Мериуэзера Льюиса и Вильяма Кларка. В 1807 году Колтер описал некоторые регионы штата Вайоминг и Йеллоустоун в том числе. В его записях говорилось и о горячих родниках, и о гейзерах. Но рассказы и описания были проигнорированы, а Джона Колтера назвали выдумщиком.
– Не удивительно, – пропыхтел толстяк. – Не взглянув своими глазами, я тоже бы не поверил!
Бритни сжала зубы. С этим она тоже сталкивалась регулярно: с неприятием способов, которыми представители экзотической профессии зарабатывали на жизнь.
– Такая была работа. Необычная и хорошо налаженная. Они наживались на чужом горе не больше, чем теперешние пожарники. Если бы не они, в море погибло бы гораздо больше народу.
Кажется, толстяк не проникся, так что Бритни не обратила на него внимания и начала рассказывать, как бедная Меган вернулась призраком после своей смерти в 1906 году и зачастую туристы могут встретить ее! Одни с ужасом рассказывают о пережившем, другие исчезают вовсе!
– Сказки, – вмешался Прыщавый. – Только очень-очень тупые могут решить, что это привидение, – последнюю фразу он сказал, многозначительно поглядывая на старушек.
– Огромное спасибо за то, что приняли участие в нашем туре.
Бритни была безумна рада, наконец-то она побудет одна.
– Хочу представить вашему вниманию магазин сувениров. Надеюсь, вы от всей души наслаждаетесь пребыванием в нашем городе.
Кто-то – слава богу, Прыщавый был среди них – решил не заходить, а остальные потянулись разглядывать витрину. Здесь продавали книги о парке, его истории, выдающихся личностях и фольклоре, а еще карты, почтовые и поздравительные открытки, диски местных певцов и разнообразные безделушки, столь любимые туристами. Пока народ бродил по магазину, Бритни подошла к прилавку и уставилась на бледного молодого человека с длинными волосами, бородой и пивным пузиком, выпирающим из-под тесной футболки. Что ж, он хотя бы помылся утром. Теперь он сидел, зарывшись носом в журнал о компьютерных играх с каким-то орком на обложке. Джон владелец магазина сувениров, и ее босс.
– Неужто ты пожаловал, – проронила Бритни.
– А что? – не отрываясь от журнала, буркнул Джон. – Я знал, что ты с ними проваландаешься до семи.
– А если бы я раньше закончила? Или кто-нибудь захотел что-нибудь купить в самом начале? Тебе надо быть на месте в шесть.
Джон мотнул головой:
– Да ладно…
Бритни вздохнула и направилась к давешнему толстяку, который вместе с женой разглядывал таблички в виде номерных знаков с написанными на них именами. Он выбрал одну с именем «ТЕРРИ»:
