Сложно сохранять невозмутимость, когда тебя на целый день заперли в помещении для допросов, защитник ни черта в происходящем не понимает, а доказательства вины все прибывают и прибывают, и всем уже ясно, что просто отмолчаться не получится.
Младший партнер юридической конторы сознался в убийстве супруги в половине пятого вечера. В обмен на чистосердечное признание он выторговал обещание, что прокурор не станет требовать смертной казни, но, думаю, через пару лет каторги перспектива провести остаток жизни в исправительном учреждении Святого Кейна будет пугать его куда сильнее инъекции вечности.
– Лучше б просто развелся, – выйдя на крыльцо управления, вздохнул инспектор Крамер, надкусил новую сигару и произнес: – Послушай моего совета, Виктор: не женись.
– Не думаю, что закончу, как он, – рассмеялся я в ответ и закурил. – Отличная погода сегодня, не так ли?
Погода и в самом деле радовала. На синем небе не виднелось ни облачка, теплые лучи не по-осеннему яркого солнца высушили все лужи, а легкий ветерок играл с листьями росших вдоль дороги кленов.
– Погода? – пробурчал Крамер, огляделся по сторонам и поправил шляпу. – Вот только не надо заговаривать мне зубы!
– И в мыслях не было, – осклабился я и выпустил в сторону инспектора длинную струю дыма. – Как ты только мог такое подумать?
– Знаю я тебя! – хмыкнул Петр и попросил: – Будь добр, не дыми на меня. И так уже несет, как от табачной фабрики.
– Хорошо, не буду, – покладисто согласился я. – Ну так что – пойду?
– И даже не спросишь, какого рода услуга от тебя понадобится?
– А мы разве не в расчете? Неужели спасение вас от грандиозного фиаско не уравновешивает чаши весов?
– Вот ты как?
Я выкинул окурок в урну и досадливо поморщился:
– Ладно, выкладывай, что ты хочешь получить за мою же помощь?
Петр Крамер сдвинул шляпу на затылок, потер переносицу и загадочно улыбнулся:
– О, просто позволь мне оказать тебе ответную услугу. Этого будет вполне достаточно.
– Не понял? – насторожился я.
– У тебя ведь нет личного водителя? – прекрасно зная ответ, спросил инспектор.
– Нет, – уставился я на собеседника. – И он мне не нужен. Абсолютно.
– Артур Левин…
– Сразу нет!
– А это не обсуждается, – нахмурился Крамер. – У нас ведь уговор, не так ли?
– Мне не нужен водитель!
– Послушай меня, Виктор! – Инспектор ткнул в меня пальцем с неровно обстриженным ногтем. – У парня талант! За ним надо просто какое-то время приглядеть и немного поднатаскать. Через пару лет он будет управляться с сущностями не хуже тебя.
– Предлагаешь мне стать его нянькой?
– Предлагаю тебе вернуть долг, – заявил Петр Крамер, имея в виду вовсе не нашу сегодняшнюю сделку. – Если бы я в свое время не замолвил за тебя словечко перед капитаном…
– Хорошо! – всплеснул я руками. – Хорошо! Но с шефом разговаривай сам! И это не обсуждается! Я к нему с этим не пойду, он и так на меня в последнее время косо посматривает, знаешь ли.
– Не проблема, – легко пошел инспектор на уступку. – Просто когда он тебя спросит, подтверди, что не возражаешь.
– Договорились, – буркнул я и сбежал с крыльца, изрядно удивив тем самым Крамера.
– Куда-то спешишь? – спросил он.
– Кай Дворкин интересуется обстоятельствами этого дела, но не беспокойся – читатели «Осеннего вестника» узнают истинного героя дня! Глава дивизиона криминальной полиции инспектор Крамер вновь вступает в противоборство с отчаянным преступником и…
