– Скажи, Тей… – имя она произносит с непонятной робостью, – Ты что, склеротик?
– Ну да, – не вижу смысла скрывать очевидное, – Все, что помню – последние несколько часов.
– А прошлой жизни не знаешь? – девушка явно растеряна.
– Абсолютно! – никак не возьму в толк, чего от меня добиваются, – А что? Что-то не так?
Отложив гребень, Мари смотрит пристально и с недоверием. Я пытаюсь сосредоточиться на ее милом округлом личике, изо всех сил стараясь не опускать взгляд ниже.
– Просто… этого не может быть! – наконец восклицает красотка, – То, что ты продемонстрировал в драке… Я не эксперт, но тут и дураку понятно – энергетический кокон, искусство боя, повышенная скорость! Это навыки, доступные лишь высшим классам! Думаю, не всякая «гамма» способна на подобные трюки.
Пожимаю плечами. Крыть мне нечем, а оправдываться я не люблю, хотя и приходится.
– Я действительно ничего не помню и не знаю, – говорю наиболее убедительным тоном, – Возможно, просто повезло. Или сработало автоматически…
Девушка качает головой в сильнейшем сомнении.
– Латентные навыки? – теперь она будто спорит сама с собой, – Вероятность исчезающе мала. Наработанный автоматизм? Возможно… Память стерта, но нейронные связи так запросто не разрушишь… Хотя… Все равно! Извини, но для своего уровня ты прыгнул намного выше головы! В столь тщедушном теле просто не может храниться необходимый запас энергии!
Проведя по мне оценивающим взором с головы до пят, она делает очевидное заключение:
– Либо ты очень искусно врешь, либо не так прост, как кажешься на первый взгляд!
Молчу. Отвожу взгляд, осматривая тесную комнатку. Мне чертовски надоел этот короткий допрос, а потому решаю резко сменить тему. Показываю на кровать, на дверь ванной; спрашиваю то, что давно вертится на языке.
– Это твоя квартира?
Очередной недоверчиво-удивленный взгляд. Наконец, немного смягчившись, Мари снисходит до ответа.
– Социальный спальный блок. Частная собственность нам не по рангу, разве не знал?
– Да, слышал такое, – вспоминаю разъяснения Нимфы, – Только вот я сам спал совсем в другом месте. По сравнению с тем шкафом, здесь просто хоромы!
Девушка неожиданно краснеет.
– Это капсула для двоих, – смущенно поясняет она, – Чуть больше места, чуть больше удобства… Здесь даже туалет и душ свои собственные!
Стеснение придает ее физиономии весьма своеобразное выражение. Глаза прячутся за ресницами, носик морщится, пухлые щечки надуваются пунцовыми шариками. Разглядывать подобную милоту – одно удовольствие!
– Все приспособлено для пополнения популяции… – задумчиво констатирую факт, продолжая играть на застенчивости Мари.
– Именно! – девушка послушно кивает, краснея еще больше, – Большинство ведь даже не думают о… воспроизводстве! Зачем, если можно и так перерождаться раз за разом! Поэтому разнополые партнеры пользуются известными преимуществами…
– Неужто игнорируют не только результат, но и процесс? – думаю, в устах ребенка подобная фраза звучит весьма дико.
– Зачастую так и есть, – тихо произносит красотка, – Многие договариваются ночевать вместе только для того, чтобы не спать в общем блоке.
Понятливо киваю. Хоть и чувствую накатывающую неловкость, все же решаю довести разговор до логического завершения.
– Ну а мы-то что? – смотрю прямо в глаза девушки, – Ляжем спать или нужно соблюсти некий формальный ритуал?
Лицо красотки переливается всеми оттенками красного, но, переборов стеснение, она поднимает взгляд.
