Дивный West - страница 22

Эора шла босяком по тротуару, оборачиваясь и вздрагивая от громких, незнакомых звуков. Со всех сторон разносились крики зазывал:

– Покупайте свежий выпуск «Будней Тронсэрия»!

– Империя одержала очередную победу на юге! Вступайте в ряды добровольцев госгардской армии!

– Не пропустите вечернее выступление леди Вупшер в кабаре «Пурпурный зонтик»!

Некоторые люди с недоумением поглядывали на внешний вид Эоры, но она не замечала этого и увлеченно рассматривала прохожих. Вокруг не было ни одной расы кроме людей. Многие из них были одеты так же, как и жители городов Экзопансэры, однако, здесь гораздо чаще встречались персоны в роскошных и необычных нарядах. Мужчины расхаживали в пальто, фраках, плащах и костюмах, нося на голове шляпы различных округлых и вытянутых форм. Женщины и девушки, увешанные украшениями, гуляли в разнообразных платьях с широкими и длинными подолами, а в их руках часто виднелись сумочки и зонты.

***

Живот Эоры стал урчать от голода. Пройдя пару кварталов по проспекту, она почуяла носом насыщенные ароматы, часть из которых были ей знакомы. Русалка свернула на улицу, с которой ветер разносил манящие запахи, и вскоре дорога вывела её на здоровенную площадь, которая была накрыта соразмерной стеклянной крышей, опирающуюся на колоннады. Здесь кипела ночная жизнь, Эора поняла, что перед ней рынок. Длинные ряды были заполнены свежими овощами и фруктами, тут же продавали рыбу и мясо. Во многих палатках готовили яства прямо на глазах покупателей, а из разных концов площади разносилась музыка и песни. Часть торговцев внешне отличалась от тех людей, которых Эора встречала на проспекте, ибо от них слышалась другая речь, отличная от общего языка, а наряды пестрели яркими красками.

Русалка подошла к месту, где готовили блюда из морских гадов. Сладкий запах мидий и овощей, пожаренных с водорослями в масле, сводил её с ума. Люди подходили, платили торговцу, брали миску с едой и уходили дальше, а некоторым из них удавалось поторговаться. Их деньги отличались от тех, что были с собой у Эоры: они были не только металлическими, но и бумажными.

– Извините, сколько стоит порция мидий? – спросила она у полноватого смуглого торговца.

– Приветствую, красавица! Десять медяков, но для тебя Дариб может сбросить парочку, – игриво ответил тот.

– У меня есть только вот такие, – сказала Эора и показала на ладони три серебренных монеты Нового Лоуворта.

– Впервые такие вижу. Ты вздумала обдурить Дариба?! – резко сменился тон торговца.

– Нет, это чистое серебро, можете проверить.

– Какой Дарибу прок от таких монет, если на них ничего не купишь? Делать мне нечего: идти проверять их, даже если ты не брешешь!

– Но…

– Иди куда шла, если у тебя нет имперских гардов!

Эора почувствовала, как вместе с обидой нарастает боль в желудке. Она метнула монету перед носом торговца в казан с едой.

– Эй, ты что делаешь?! – крикнул тот и попытался достать монету, но обжёгся, – Дура что ли…

Он обернулся и увидел, как девушка уже бежала по рынку с миской в руках и ела на ходу.

– Эй! Воровка! Стража, здесь воровка! – заорал он.

Все собравшиеся в этой части рынка обернулись в сторону, куда указывал торговец. Двое мужчин в синей форме побежали за ней, Эора обернулась на крики и заметила погоню. Она неслась то уворачиваясь, то сбивая зевак и посетителей узких торговых рядов. Ей пришлось бросить миску и пуститься наутёк от преследователей, а затем свернуть в другую сторону, но и там в её направление бежал стражник. Тогда русалка рванула дальше пока не показался конец рынка. Внезапно кто-то подставил ей подножку, и она свалилась на землю. Впереди в десяти шагах показался человек в форме. Эора обернулась назад и увидела, что сзади, запыхаясь, приближался другой стражник.