***
Остановились у двухэтажного дома близ дороги. Надпись высвечивалась «Постоялый двор». Что интересно, выглядел как замок из настоящего камня.
Дмитрий повел плечами и произнес:
– Поужинаем здесь.
Стало не по себе. Мы находились на границе. На другой стороне. Не той безопасной дорогой, как добиралась я. Тут с давних времен находились людские деревни. Так и не смогли их присвоить оборотни.
Вышла из машины и стала ждать, когда мужчина приблизится.
– Ты был здесь? – спросила, как только он оказался рядом.
– Нет, – хмуро ответил мужчина.
– Может, нужно было ехать…
– Я способен тебя защитить, только не нужно противиться этому, – отчеканил Дмитрий, двигаясь вперед.
Внутри придорожной гостиницы оказалось чисто и спокойно. Заведение походило на крепость рыцарей. На стенах щиты, круглые столы, стулья с высокими спинками, накрытыми белыми пледами со странными знаками.
Черная триада рыкнула, и я вздрогнула. Дмитрий тут же обернулся. Он как раз стоял у стойки и разговаривал с хозяином. Полным, лысым мужчиной в серой рубахе и свободных брюках.
– Все нормально? – услышала вопрос. Дмитрий приблизился незаметно и быстро.
– Да, – ответила, оглядываясь по сторонам.
Три столика были заняты, за каждым сидело по двое: только мужчины. Разговаривали и ужинали. Вроде все спокойно, поэтому не понимала, почему такая реакция у львицы.
Прислушалась и нахмурилась. Слишком тихо.
– Пойдем… – Дмитрий взял за руку и повел к дальнему столику. – Через двадцать минут заказ будет готов.
– Что… обозначает этот знак? – поинтересовалась, присаживаясь на стул, который мне выдвинул Царев.
– Защиту, – ответил он и вдруг спросил: – Тебя что-то смущает?
– Вероятно, нет. Просто черная… странно себя ведет.
– Интересно… – черный лев задумчиво осмотрелся. – Следары реагируют на магию и силу оборотней. Триады более чувствительны. Особенно черная. Думаю, стоит внимательно прислушаться и не сбрасывать со счетов.
– А что с людьми? Как вы их видите?
– Они нас не интересуют. Но мы ощущаем их эмоции, запахи… как и все оборотни.
– Получается, мы сейчас на территории людей?
– Да, чтобы пересечься с Киром и его женой. Они в пути.
– Что они делали на территории людей?
– Искали охотников.
– Среди людей? Неужели они истребляют оборотней?
– Да.
– Разве это законно… уничтожать оборотней?
– Нет. Но большая часть людей считает нас отродьем, выродками. Самые агрессивные создают секты для истребления диких тварей.
– Почему не выследить и не наказать их? Ведь есть высшая власть.
В глазах мужчины увидела удивление. Он не ожидал услышать от меня подобного? Почему? Я сама оборотень.
– Мы этим вопросом занимаемся.
– Вы? И у вас есть разрешение?
– Да, – бросил он и сухо предложил: – Советую хорошо поесть и поспать. Думаю, ночью не придется.
– Почему?
Дмитрий усмехнулся и лениво произнес:
– Потом поймешь.
Кивнула и сказала:
– Пока готовят… я отойду.
Ответа не услышала, но и не требовалось. Медленно поднялась и направилась к дальнему углу. В темной, мрачной ванной было некомфортно. Ополоснула лицо и задумчиво посмотрела в отражение. Под глазами синяки, бледная, измученная – выглядела просто ужасно. Действительно, нужно хоть немного поспать.
Уткнулась лбом в зеркало, как вдруг вздрогнула от слов:
– Как-то плохенько выглядишь, подруга.
Обернулась и увидела девушку. На вид шестнадцать лет. Нежные черты лица, длинные волнистые волосы, тонкая фигура. Она улыбнулась и протянула руку с помадой.
