– Вот сам ей об этом и скажешь!
Они зашли в подъезд (после того, как в домофоне на их звонок раздался безмолвный щелчок кнопки), сели в лифт и поднялись на седьмой этаж. Их встретила ничем не приметная серая дверь, стертые косяки, звонок в пластмассовой оправе.
– Она не вышла нас встречать? – подивился Гоша.
– У тебя никогда не было ни сестры, ни брата ведь, – заметила Ната, – порой в детстве мы были не разлей вода, выручали друг друга, прикрывали перед мамой, рассказывая сказки про библиотеку или что-то вроде того тогда, когда сами отправлялись гулять с мальчиками… Да, чудесное было время!
Ната позвонила в дверь второй раз.
– И где же она? – спросил Гоша.
– Не знаю. Должна быть дома. Мы же вчера с ней говорили по телефону! Она сказала, что, как и всегда, просидит весь день в квартире. Что боится выходить даже на лестничную клетку!
– Тогда почему не открывает?
– Сама не знаю, – занервничала жена. – Подожди. Давай я ее наберу по смартфону.
Вызов пошел. Долгие секунды киселем растянулись по тихому коридорному безбрежью.
«Алло! – расслышал Гоша глухой, придавленный голос сквозь динамики смартфона, который Ната приложила к уху. – Это ты, Нат?»
– Да, да! – быстро заговорила Ната. – Открывай! Мы у тебя под дверями стоим и звоним! Ты разве не слышишь?
В ответ раздалось какое-то невнятное бормотание.
– Она положила трубку, – смущенно сказала Ната.
– И что это было?
– Тихо! Слышишь?
Гоша прислушался. Да! За дверью раздалось какое-то шлепанье, шарканье. Будто кто-то продирался через джунгли.
Дверь открылась, и оттуда проступило лицо: плотные тени под глазами еще молодой девушки, немного мучные щечки, но будто обескровленные, волосы отдельными прядями разбегались в стороны – химия их немного поддерживала, но без должного ухода они превратились в спутанный и неопрятный клубок; глаза девушки пробежались не столько по гостям, сколько вокруг них и за ними, словно искали кого-то там.
– Что ты, Лиза? Это мы! – уверила ее Ната. – Кого ты высматриваешь?
– Давайте, зайдем, а потом уже побежим кружочки! – ввернул Гоша.
– Ну, Гоша, мы не на физкультуре!
За дверью послышался вздох облегчения, и их впустили. Гоша с Натой зашли. Прихожая оказалась довольно большая: несколько платяных шкафов с одной стороны, высокая тумбочка для обуви, вешалка, с другой стороны – баррикада из пустых коробок и стройматериалов. Тут же парочка огнетушителей стояли на виду.
– Смотрю, ремонт у тебя так и стоит, Лиза?
– А куда бы он делся?
Гоша посмотрел на Лизу. Это была молодая еще женщина. В чем-то даже привлекательная, если бы не такие большие тени под измученными глазами. Ей было уже тридцать шесть лет. И все эти три года после развода она провела сама?
– Лиза, извините за вопрос, – встрял Гоша, – а у вас, наверное, нечасто гости бывают?
– Именно! – отрезала она и пошла на кухню.
Ната косо посмотрела на мужа.
– А что я спросил? – развел он руками.
Кухня ничем особым не выделялась: те же горы разбросанных тарелок, отдельно валяющихся ложек, вилок, чашек, которые можно встретить у тех, кто привык к одиночеству и перестал следить за порядком. Есть, безусловно, такие сильные духом люди, которые считают, что разбросать вещи, посуду, даже если живешь один, – это просто неуважение к себе. Но, по-видимому, Лиза к ним не относилась.
– Где же этот чай? – Лиза растерянно водила руками по кухонному шкафчику, где располагались разные упаковки.
