– Леди прата-Шилинка утверждает, что её похитил некромант, заключил король.
– Проклятые некроманты! – Архиведий вскинул руку.
– Да когда переведутся?! – с готовностью поддержал Ауран.
– Не переведутся, пока люди занимаются магией, – скучающе протянул Уолу. – Также как люди не перестанут переедать, пока существует еда.
– Вы предлагаете не есть? – поинтересовался я.
– Разве вы, герцог, находите это возможным?
– Так с чего вы сравниваете естественную потребность с духовной?
– Вы рассматриваете аналогию не в том аспекте. Я лишь имел в виду, что при спросе стремящемся к бесконечности, нельзя избежать негативных последствий.
– Он не бесконечен. На магию наложены строгие ограничения! – включился Архиведий.
– Что толку, если отсутствует контроль! – ответил Уолу.
– Он не отсутствует. Храм контролирует использование магии и строго карает нарушителей законов!
– Как же тогда некромант этой ночью похитил гостью королевства? – развёл руками Уолу.
– Предлагаете запретить магию? – я глянул на умника исподлобья.
– Я предлагаю? Запретить? Для развивающегося общества это в принципе нормальный процесс. Подобные дикости будут неизбежны, пока общество не откажется от продукта, над которым не может взять контроль.
– Собрание по поводу взаимозависимости развития общества и использования магии предлагаю отложить на другой день! – наконец, заговорил король. – Вернёмся к делу! Жена посла пришла в себя, но помните, что она пережила…
В этот момент у меня спёрло дыхание:
– Она что, здесь с ним заявиться собирается?
– Ну конечно, – король покосился на меня. – Баркийцы всё всегда решают вместе со своими жёнами! – он сощурился, внимательно вгляделся в моё лицо. – Что-то не так, Гредвар?
Что я мог сказать? Я всё ещё надеялся, что это не она, ведь та говорила на чистом серенидском. Хотя две связанные женщины на кладбище за одну ночь казалось как-то слишком.
– Всё хорошо. Я просто не знал об этом, – сказал я.
– Так вот, – продолжил король. – По поводу храма мы заранее всё решили, как вы помните. Действуем по плану. – он поднял голову: – Пригласите посла!
Через минуту на пороге показался сухой седой мужчина, в тёмно-коричневом камзоле ниже колен. С ним под руку вошла… моя вчерашняя знакомая в сером платье. Они раскланялись. Взгляд женщины скользнул по нам, на моё присутствие она не отреагировала.
В конце концов она видела меня мокрым уставшим в тёмной одежде. К тому же перепугалась, могла и не запомнить лица. Да и вообще разве ожидает, что я могу состоять в Совете короля. Её мозг просто не сложит эти данные. В крайнем случае решит, что я похож… Бам!
Всё получилось куда прозаичнее, чем я мог себе представить. Жена посла приблизилась, слушая, как король представляет своих советников, посмотрела на меня и лишилась чувств.
Она рухнула на пол так стремительно, что её не успел подхватить даже супруг. Зато в следующее мгновение началось состязание, за право кинуться к несчастной. Претенденты мешали друг другу: Уолу встал, отодвинул стул, чтобы пройти, но этим преградил путь Аурану. Ауран хотел обойти стол с другой стороны, но столкнулся со стражником. Я хотел подойти, но столкнулся с послом. А мне наперерез уже кинулся Архиведий:
– Отойди, она пока живая, – пробормотал он. – Не твоя компетенция.
– Целителя! – воскликнул посол и драматично упал на колени рядом с женой.
Но что толку в целителях, когда на территории королевского дворца магия не работает. А просто приложить артефакт ко лбу любой может.
