В эту экспедицию Викторию Александр пригласил совершенно случайно. Просто встретил девушку у матери и сам удивился вылетевшему из его уст предложению. Узнав, что место раскопок довольно близко от городка, в котором жили Вика и его мама, девушка сразу же согласилась, что, в общем-то, тоже очень удивило Александра, ведь в прошлую экспедицию Виктория ехать не захотела, а большой разницы в условиях, предоставляемых работникам, Александр не видел.
За прошедшие три месяца их совместной работы очень быстро, Александр даже не смог понять как, Вика проникла в их с Андреем тандем, став третьей, но отнюдь не лишней частью теперь уже трио.
– Добрый вечер! – ответил Александр на приветствия присутствующих, аккуратно беря из рук Вики маленькую чёрную пластинку. Именно из-за неё он так торопился сюда, оставив празднующих родственников и гостей заканчивать торжество без него. И сейчас он держал находку в руках, не понимая, для чего её можно использовать. – Что это? – озвучил Александр возникший у него вопрос, и, хотя ответа он и не ожидал, но реакция всё же последовала.
Вика неопределённо пожала плечами, выражая этим жестом все свои выводы по озвученному вопросу. А Андрей, видя, что Александр, уже внимательно изучающий пластинку, никак не может увидеть жеста девушки, решил высказать общую мысль вслух:
– Непонятно. Какая-то странная штуковина. Не похожа на результат промысла древних людей, – Андрей взглянул на Вику, которая, встав на цыпочки, из-за плеча Александра рассматривала пластинку в его руках. – Уж очень она хорошо отполирована, – добавил он. – Да и поверхность совершенно не подверглась коррозии, словно её обработали совсем недавно. Прочная, как и всё вокруг. И ни единой засечки нигде. Абсолютно гладкая!
Александр оторвал взгляд от чёрной пластинки.
– Где это нашли?
– На выступе в крайней комнате, – Андрей показал рукой на дверной проём, за которым был проход в первую из пяти комнат, находящихся вокруг той, в которой они были сейчас. «Крайней» же, как узнал потом Александр, Андрей назвал последнюю из расчищенных от накопившихся за многие тысячелетия пород и грунта комнат, вторую после той, на которую сейчас указывала рука молодого человека. – Там какая-то странная щель в стене, – добавил он, увидев, как старший товарищ, развернувшись, тут же отправился в указанную сторону. – Налево! – озвучил юноша направление.
Александр быстро пересёк зал, первое окружное помещение, буквально вбежал в показанную Андреем комнату и присел перед единственным выступом, внимательно оглядывая его не только сверху, но и нижнюю и боковые части. Этот выступ можно было бы назвать немного странным подоконником, если бы в комнате было окно. Он представлял собой прямоугольный параллелепипед, плотно прилегающий к внешней длинной стене и находящийся примерно по её центру на уровне поясницы. В силу того, что стена всё же была частью цилиндра, одна из сторон выступа должна была быть чуточку закруглённой, но, из-за большого радиуса здания-цилиндра, зрительно этого не замечалось.
– В других помещениях не было ничего подобного… – пробормотал себе под нос Александр, поднявшись и заглядывая в пока ещё не до конца очищенную щель в стене, расположенной сантиметров на десять выше поверхности выступа параллельно полу.
– Её прямо над серединой выступа вырезали, – подтвердил Андрей промелькнувшую у Александра мысль о необходимости замера. Оказывается, тут уже и без него всё измерили.
