– Мелисса! – услышала я испуганный возглас Джейса.
– Что? – невинно спросила я, спускаясь вниз по растению.
– Ты что творишь?!
– А ты не видишь?
Весело хихикая, я продолжала медленно спускаться, наслаждаясь этой авантюрой.
– Отлично. Давай сломай себе шею!
– Да не будь ты таким занудой!
Я еще громче засмеялась и в этот же момент, не выдержав моего веса, ветки обломились, и я начала падать вниз.
Все было как в замедленной съемке. Я даже не успела толком испугаться, лишь удивилась, когда почувствовала невидимую опору. Изумление смешалось с чувством облегчения, и я шумно выдохнула, почувствовав, что медленно спускаюсь на землю.
Твердо встав на ноги, я повернулась к своему спасителю и широко улыбнулась.
– Ты когда-нибудь сведешь меня с ума,– его глаза сверкали от негодования.
– Я ведь знала, что ты все равно меня спасешь, – невозмутимо ответила я.
– Ты просто сумасшедшая, – в его голосе слышалась смесь злости и восхищения.
– Ты тоже. Поэтому мы и дружим.
– Куда ты хочешь пойти? – спросил Джейс.
– С тобой куда угодно, – с улыбкой ответила я.
Мы развлекались всю ночь напролет. Каждый раз, проводя время с Джейсоном, я ощущала, как что-то давно погасшее во мне начинает возрождаться из пепла. Он стал для меня пламенем, зажигающим искру в моем сердце. Греясь в его лучах, я наслаждалась этим теплом, этой жизнью, которой не было во мне.
Понемногу небо начинало светлеть, а на горизонте появлялась еле заметная розовая дымка. Близился рассвет. К тому времени ноги уже совершенно отказывались передвигаться, и мы расположились на лавочке в парке.
Джейсон вдруг внимательно посмотрел на меня и медленно серьезно произнес:
– Знаешь, Мелисса, я хочу тебе кое в чем признаться.
– И в чем же? – заинтересовалась я.
– Ты – самое лучшее, что есть в моей жизни, – выдохнул он, глядя мне в глаза. – Даже в самые паршивые периоды моей жизни воспоминания о тебе не давали утонуть в пучине отчаяния.
Он придвинулся ко мне ближе, отчего мое дыхание внезапно участилось. Кончиками длинных тонких пальцев он коснулся моего лица, медленно гладя кожу, словно дразня. Мое сердце готово было выпрыгнуть из груди, но я сидела, замерев, боясь, что этот чудесный момент растворится, словно сон.
Джейсон наклонился вперед. Я почувствовала аромат его парфюма. Его губы, такие манящие, были всего лишь в нескольких сантиметрах от моих, еще чуть-чуть и я смогу прикоснуться к ним, снова ощутить их на вкус.
Не в состоянии бороться со своим желанием, я медленно потянулся к нему.
– Мелисса… – выдохнул он и судорожно прильнул к моим губам.
Такого прежде я никогда не ощущала. В нас смешались и соль, и мед. Эмоции были оголены до предела. Все что мы чувствовали, все, что мы пронесли за эти годы – было вложено в этот поцелуй. Мы не могли насыться друг другом. Весь мир исчез. Не существовало больше ничего. Ни времени, ни пространства, ни даже наших тел. Я уже не понимала где он, а где я. Мои руки – его руки, мои губы – его губы. Все смешалось. Мы превратились в одно целое, слились в одну энергию.
– Мелисса… – хрипло произнес Джейсон, отстраняясь от меня. – Мы должны остановиться, – шептал он, оставляя короткие жаркие поцелуи на моих щеках.
– Если ты сейчас выпустишь меня из объятий, я умру, Джейс, – прошептала я.
И мы снова слились в этом безумном танце.
***
Семь лет назад
От бессонной ночи голова шла кругом, и я валилась с ног. Я привела себя в порядок и, как ни в чем не бывало, спустилась в столовую ровно в 8:30. Вся семья, кроме отца, была в сборе. Кэтрин и Калеб молча завтракали, не замечая моего появления.
