– Ничего. Нормально, прошло ведь уже пять лет, – с легкой грустью ответил он.
– Значит, ты вернулся, чтобы помочь семье, – заключила я.
– Да, я не мог бросить мать и сестру. Нужно было заботиться о них, плюс управлять нашим магазином стройматериалов и этим пабом.
– Ты никогда не говорил, что этот паб ваш, – заметила я.
– Отец купил его у старика Питера Адамса. Он продавал его почти за бесценок, а отец всегда мечтал о своем пабе… Можно было его продать после смерти отца, но понимаешь, это память о нем… – чуть слышно произнес парень.
– Сэм, я понимаю, – я тепло посмотрела ему в глаза и положила свою ладонь поверх его руки. Он вздохнул и приподнял уголки губ.
Похоже, смерть отца далась ему непросто. Близких вообще терять тяжело. Лишь время залечивает ту пустоту, которая остается после их ухода.
– Эй, Сэм, хватит обниматься со своей подружкой, налей-ка мне еще выпить, – окликнул его бородатый мужчина с другого конца барной стойки.
Сэм резко отпрянул от меня.
– Извини, долг зовет, – улыбнулся он. – Сегодня полно посетителей.
Через несколько минут, разлив всем выпивку, он вернулся ко мне.
– Позволь спросить, почему босс разливает напитки посетителям? – шутливо спросила я Сэма.
Он заливисто рассмеялся.
– Нехватка штата, приходится вот подрабатывать иногда. А тут еще наш основной бармен заболел.
– Понятно.
– А ты, позволь узнать, надолго в наши края вернулась? – поинтересовался Сэм, протирая стаканы.
– Не знаю, – пожала я плечами. – Возможно, на месяц. Решила устроить себе отпуск и повидать семью.
– Хорошее дело, – улыбнулся Сэм. – Я ни разу не видел тебя после окончания школы в Роз-Черче.
– Так получилось, – неопределенно повела я плечом. – Моя бабушка живет во Франции, и собираемся семьей мы обычно у нее. Не было нужды в посещении Роз-Черча.
– Видишься с кем-нибудь из наших старых друзей? – перевела я тему.
– Изредка кто-то из ребят приезжает навестить родителей. Но я поддерживаю сейчас общение только с Зейном.
Зейн хороший парень, насколько я помню. Он был лучшим другом Сэма в школьные годы.
– Хотя месяца два назад видел несравненную Салли, – усмехнулся Сэм.
Я поморщилась, как будто проглотила целый лимон.
– Век бы ее не встречать.
– Еще бы, – хмыкнул Сэм. – После тех слухов, что она распустила о тебе лет пять назад, – иное было бы странным.
– Что за слухи? – нахмурилась я.
Пять лет назад я уже жила на Бали и ни с кем из прежней компании не общалась.
– Ты не знаешь? – удивился друг.
– Нет.
– Тогда и не стоит знать. Зачем тебе слушать дурацкие сплетни? Тем более уже столько времени прошло…
– Сэм! Рассказывай!
– Ну хорошо, – сдался он. – На встрече выпускников она рассказывала, что отец насильно заставил тебя выйти замуж, но в последний момент ты сбежала с каким-то байкером, а тот бросил тебя, узнав, что ты беременна. И чтобы избежать позора мама отправила тебя жить во Францию к бабушке…
Я зло выругалась. Конечно, небольшая доля истины в этом была, но сочинить такую околесицу, мог только полный придурок.
– А люди все-таки бывают такие сволочи! – процедила я.
– И не говори…– мрачно согласился он. – Мелисса, я не на миг не сомневался, что это ложь. Салли была стервой в школе и остается ей по сей день.
– Что верно, то верно.
– Всегда удивлялся, как вы могли подружиться.
– Это было странное для меня время, – вздохнула я.
Друг поставил передом мной пинту пива.
– За счет заведения, – улыбнулся он.
