– Девять! – уже гораздо более спокойно ответил Пыш. – Хорошее нечетное число! Если б он был у меня вчера утром…
– То ты бы умер! – бросила Мухомор. – Еще в первую свою встречу с многоножкой! Понимаешь, почему?
– В принципе, да… но… – начал Пыш. – Если бы не умер тогда… Мог бы лупить потом подствольной ракетой! По главной твари!
– Даже если вырубят свет? – съязвила Мухомор. – В полной темноте?
– Нет. В темноте конечно нет. Но…
– Теперь ты понимаешь, свою миссию? – подмигнул мне Ыын.
– О, да! Вполне понимаю! – испуганно и восхищенно выдохнула я.
И затем уже Табуретке, серьезно:
– Теперь только посмей куда ввязаться без меня! Задушу!
– Оффф! – растерянно выдохнул мой орк, двумя руками снимая револьвер со стеллажа. Спорить ему явно ни с кем не хотелось. В присутствии Мастера. Который фактически дарит ему такую ИГРУШКУ. Ведь в этот миг он был практически Счастлив.
Но в этот миг в цеху появился еще кое-кто. И потопал к складу со словами:
– Ааааа! Вот вы где!!
– Наама?! Сру?! – выдохнули все трое, кто ее отлично знал, из ее класса.
– Что ты тут делаешь?! – выступил вперед Пыш, молниеносно заткнув себе за пояс свою новую игрушку.
– Я?! Ты?! Да ничего! Ничего особенного! Пришла обсудить с мастером Ыыном, как мне сделать фонарь, даже прожектор, на своем рельсотроне! Точнее, откуда питание.
– Разумеется независимое! По кабелю! Остаться без света – еще хуже, чем без патронов! Если в полной темноте! – лениво прореагировал Ыын. – Не хочешь помочь своим друзьям, а? Они, чую, замыслили что-то Глобальное! Очередной передел мира!
– Я?! Им!? А что? Смогу! – нагло бросила эта зассыха.
И в моей классификации окружающих меня орков мгновенно перешла из разряда «напыщенная фанфаронка» в разряд «смертельного врага». Но вроде бы из нас, зеленокожих. Так что… перед лицом новой общей угрозы…
– Ладно! – бросил Пыш, кисло скривившись. – Пошли! Обсудим впятером! Что теперь делать!
– Ну? И? – спросил его Роб Рой, когда мы дошли до укромного места, в гнезде, на скале, прямо возле центрального плаца. И уселись там в кружок, спинами к окружающему пейзажу.
– Что это за новая угроза? Почему ты так легко включаешь в команду новых и новых членов? – уточнила Мухомор.
– Нуууу… это… – начал Пыш. – Мне самому очень страшно. Даже подумать подобное. Но…. Многоножки могут быть не взрослой формой, а личинками.
– Вроде гусениц? – ошалела Мухомор.
– Да.
Блин. Вот тут я чуть не пыснула. Но титаническим рывком сдержалась. Не хватало мне еще… при ней… тут… обоссаться. Наама, кстати, тоже сразу побледнела. И пролепетала как совсем ребенок:
– Но как же они тогда выглядят, эти «взрослые формы»?
– Стрекозы. Или осы. Или невидимые муравьи. Или еще черт знает что. – начал смелеть Табуретка. – Но, в любом случае, именно они и правят этим миром! Раз невидимы!
– Стоп! Подожди! – сказал Роб Рой. – Многоножки… они же очень примитивны… даже среди этих… насекомых-гигантов.
– И? – пожал плечами мой орк.
– Гусеницы термитов!
– Термитов? – не поняла Мухомор. – Это кто?
– Это… такие… твари. – начала осторожно я. – Когда захватили телевышку… ну, в первую, почти что легендарную эпоху… этой Войны. Именно с ними был наш временный союз, против черных муравьев-гигантов. Мы кормили их бумагой… и всякое такое. Так говорят книги, по военной тактике.
– Но тогда, значит, они были видимы! – резонно заметила Наама. – Чтоб заключить союз, для начала нужно видеть, с кем!
