Несколько минут тишины, и Софи осторожно зашагала дальше, стараясь не издавать и звука. Совсем не слышно, конечно, не получалось – велосипед постоянно за что-то цеплялся.
– Ты сума сошла? Они точно тебя услышат. – Раздался голос откуда-то справа.
Еле пискнув, Софи обернулась на незнакомца, так удачно спрятавшегося в какой-то ложбине между сросшимися деревьями. Его кудрявые волосы спутались, и в порванной одежде, с местами мокрыми пятнами, он был похож на самого настоящего лесного жителя, но не на какого-нибудь возвышенного друида, а, скорее, на лешего.
– От страха дар речи потеряла? Либо стой, либо брось эту штуку и иди без неё. – Тихо произнёс юноша, кивком указывая на велосипед. Он определённо не был рад тому, что его местоположение выдадут мародёрам.
– Я не могу его оставить, мне же нужно как-то передвигаться. – Жалкий вид парня заставил Софи совсем позабыть о безопасности и том, что при встрече с незнакомцем давно пора было бы достать из-за спины трубу, которую она таскала с собой именно для таких ситуаций.
– Если не выбросишь эти глупости из головы, двигаться больше вообще не сможешь.
В нём всё было странным – и то, что он ещё жив, и то, что появился из ниоткуда с язвительными упрёками, будто хулиган, наткнувшийся на неё в школьном коридоре. Это совсем сбивало с толку, и, немного подумав, Софи сказала то, что первое пришло ей на ум.
– Что ты вообще тут делаешь? Я нормальных людей уже не знаю сколько не видела.
– А кто тебе сказал, что я нормальный? То, что я стою тут и говорю с тобой, пока рядом расхаживают какие-то придурки, уже делает меня чокнутым.
– Тогда не стой, а иди откуда пришёл. – Не придумав ничего лучше, Софи лишь улыбнулась, как дура.
– Уже не могу. Тогда ты узнаешь, где мой лагерь.
Один его ответ был хуже другого, и не оставлял ничего, кроме звона в ушах, будто этот парень с каждым словом бил в колокол прямо у неё перед носом. Но молчание с ним было ещё мучительней, ведь в нём слышались обрывки фраз, доносящиеся откуда-то со стороны дороги.
– Я никому про него не расскажу, если ты позволишь мне переждать там какое-то время.
Молча выйдя из своего укрытия, юноша оценивающе посмотрел на свою новую знакомую. Наверное, для него она выглядела не меньшей чудачкой.
– У тебя еда есть? Ну, что-то, что не найдёшь в лесу.
– Да! – радостным шепотом ответила девушка. – Кукуруза, фасоль, мюсли с …
– Я спрячу тебя от твоих дружков, а ты поделишься со мной едой. По рукам? – Выпалил парень, оборвав собеседницу и взглядом показав, что церемониться с ней он не собирается.
– Идёт, веди. – Согласилась Софи, ближе прижимая велосипед.
– Брось эту чушь, потом за ним вернёшься.
Тихо выругавшись, парень выхватил его из рук девушки и поставил в то место, из которого сам только что вылез. Потом, поманив за собой рукой, пошёл в противоположную сторону от города, дальше, в глубь леса.
Шёл он спокойно, легко проскакивая по знакомым явно только ему путям, и каждая минута тянулась болезненно долго. За всё время никто не проронил ни слова, но Софи это было лишь на руку, ведь её мысли были заняты другим. Нога ныла, а в ответ на попытки разгадать секрет проходимца, в голове предательски гудела пустота, и удалось ей осмыслить лишь одно – этот парень как специально шёл именно туда, где было больше крапивы и колючих кустов.
Когда терпеть уже не оставалось сил, незнакомец резко остановился, и от удара об его плечо Софи выбило весь воздух из лёгких, пока она смотрела на его не расчёсанный затылок. Наконец отведя от него взгляд, путница заметила за ветвями поляну, так удачно спрятавшуюся от чужих глаз за густой хвоей.
