ДО НАС ТОМ1 - страница 7



Эта фраза была важнее, чем казалась.

До этого всё оставалось внутри лагеря.

Странность.

Авария.

Гипотеза.

Теперь речь шла о следующем шаге.

Вывести находку наружу.

Но куда?

В компанию?

В государственные структуры?

В университет?

В научное сообщество?

Всем сразу?

Никому?

Мартин потёр лицо ладонями.

— Если мы позвоним в центральный офис, через час здесь будут юристы, безопасники и кто-нибудь из совета директоров с выражением лица “как бы это монетизировать”.

Эстебан посмотрел на него.

— Именно поэтому я пока не звоню.

Лаура подняла глаза.

— А если не позвонить, нас обвинят в сокрытии данных.

— Нас обвинят в любом случае, если мы ошибёмся.

Мартин кивнул.

— Приятная развилка.

Лаура сказала:

— Нужен независимый эксперт.

Эстебан повернулся к ней.

— Геолог?

— Геолог. Стратиграф. Желательно человек, который не работает на компанию и не побежит сразу в прессу.

Мартин усмехнулся.

— Такие существуют?

Лаура не улыбнулась.

— Один — да.

Эстебан внимательно посмотрел на неё.

— Кто?

Она помедлила.

— Профессор Марк Стивенс. Гарвард.

Мартин присвистнул.

— Сразу Гарвард. Скромно.

Эстебан нахмурился.

— Вы его знаете?

— Да.

— Насколько хорошо?

— Достаточно, чтобы он взял трубку.

— И достаточно, чтобы промолчал?

Лаура выдержала паузу.

— Если поймёт масштаб — да.

Эстебан подошёл к столу.

— Нет.

Лаура резко подняла голову.

— Почему?

— Потому что мы ещё не знаем масштаб.

— Именно поэтому нужен эксперт.

— Нужен. Но звонок профессору из Гарварда — это уже не внутренняя проверка. Это внешний контакт.

— А что вы предлагаете? Сидеть здесь и спорить, металл это или чудо природы?

— Я предлагаю сначала взять керн из окружающего слоя и провести первичный анализ.

Лаура сжала губы.

— Это займёт время.

— Да.

— А объект всё это время будет лежать под нами.

Эстебан посмотрел на неё.

— Он лежит там не первый день.

Эта фраза повисла в воздухе.

Мартин тихо сказал:

— Возможно, не первый миллион лет.

Никто не ответил.



К полудню они снова собрались в лаборатории.

На столе появились новые образцы пород из обеих скважин.

Серые.

Бурые.

Слоями.

Ничем не примечательные для человека со стороны.

Но теперь каждый кусок камня казался уликой.

Лаура работала с микроскопом.

Эстебан отмечал глубины.

Мартин стоял рядом, притворяясь, что не понимает, зачем ему это нужно, но всё равно не уходил.

— Я инженер, — сказал он через некоторое время. — Зачем я смотрю на камни?

— Потому что вы не хотите оставаться один у буровой, — ответила Лаура.

— Неправда.

— Правда.

— Ладно, частично правда.

Эстебан не отрывался от записей.

— Тишина.

Мартин поднял руки.

Лаура переместила образец под микроскопом.

Сначала ничего необычного.

Минеральная структура.

Мелкие включения.

Осадочные слои.

Потом она остановилась.

— Подождите.

Эстебан поднял голову.

— Что?

Лаура увеличила изображение.

На экране появились крошечные сферические частицы.

Стекловидные.

Почти идеально округлые.

Мартин наклонился.

— Это что, пузырьки?

Лаура не ответила сразу.

Она переключила освещение.

Частицы блеснули.

— Микросферулы.

Эстебан подошёл ближе.

Его лицо изменилось.

Совсем немного.

Но Лаура заметила.

— Вы уверены?

— Нужно подтверждение. Но похоже.

Мартин переводил взгляд с одного на другого.

— Мне кто-нибудь объяснит для людей без любви к камням?

Лаура медленно сказала:

— Такие частицы могут образовываться при мощных ударных событиях. Когда расплавленное вещество выбрасывается в атмосферу, остывает и падает обратно.

Мартин нахмурился.

— Ударных событиях?

Эстебан тихо произнёс: