– Я так понимаю, ты пришла за эссенциями. Подожди здесь, – не терпящим возражения тоном произнесла Ядвига.
Она спокойно отложила небольшой половичок в сторону и скрылась в доме. Мира лишь улыбнулась. Девушка совсем не обижалась на сварливый тон тетушки и тихонько стояла у низенькой калитки. Через несколько минут хранительница вновь появилась на пороге.
– Держи и смотри не разбей, следующую порцию я смогу сделать лишь в начале лета, когда созреет новый урожай пахучей вишни.
– Я буду крайне осторожна, – заверила ее Мира и аккуратно взяла небольшую корзинку, закрытую плотной тканью.
– Конечно, конечно, – пробормотала Ядвига и вновь вернулась к своим половикам.
Хранительница никогда не теряла время на пустую болтовню, за что ее очень любили старейшины. Мира прикрыла за собой калитку и поспешила уйти с территории строгой тетушки. Через несколько домов жила ее лучшая подруга, и именно к ней поспешила девушка.
Подойдя к светлому простому дому тетушки Кармы, будущая хранительница сразу заметила в окне ворох каштановых кудряшек Вероники. Девушка получала задания от своей наставницы на день и тщательно записывала их в отдельную тетрадь. Она была самой прилежной ученицей из непосвященных ее поколения, поэтому и простые заклинания у нее уже выходили гладко и с ожидаемым результатом в отличие от Миры, которая скорее все разрушала своим колдовством, чем украшала им действительность. Девушка перехватила корзинку и мешочки левой рукой и постучала в дверь.
– Заходите, там открыто, – услышала она приветливый голос хозяйки.
– Доброе утро, Тетушка Карма! Я с подарками от Бабушки Тары, – радостно отозвалась Мира и вошла в дом. – Привет, Ника, уже загрузили работой?
– Ага, привет, – обняла подругу девушка и аккуратно взяла у нее мешочки. – Боюсь, освобожусь сегодня только к вечеру.
– Мне кажется, я тоже. Бабушка Тара хоть и отправила меня с поручениями, но надолго задерживаться я не могу, травология ждет не дождется, – тихо пожаловалась Мира.
– А у меня сегодня по плану изучение «путей распространения магии в современном мире», – процитировала девушка заголовок учебника. – Давай тогда встретимся на закате на нашем месте у реки. Попрактикуемся на воде, уж там-то ты не сможешь навредить ни себе, ни людям, – хихикнула Вероника и потрепала подругу по голове.
– Не смешно! Я же стараюсь делать все правильно…
– Конечно, стараешься! – перебила ее Карма, появившаяся из глубины дома. – И нечего над ней смеяться, Вероника, мне самой поначалу приходилось защищаться от твоих сил. Так, посмотрим, что нам приготовила Тара.
Хранительница забрала мешочки и, удостоверившись, что содержание отвечало ее ожиданиям, внимательно посмотрела на притихших девушек.
– И нечего на меня так смотреть. Сначала дело, потом хоть на головах стойте. Мира, спасибо за травы, а теперь марш отсюда. Ника, пока не расскажешь урок на отлично и не спасешь залитый тобой цветок, никуда не отпущу.
Девушки попытались выпросить хотя бы пять минут, но Карма была неумолима. С теплой улыбкой и железной волей самая радушная хранительница поселения отправила свою подопечную за учебники, а Миру исполнять поручения. Делать было нечего, день только начался, и столько еще надо было успеть до того момента, как непосвященным дадут хоть несколько свободных минут. Подруги обменялись понимающими улыбками и попрощались до условленного часа.
