- Вы умирали дважды? – потрясенно шепнула она.
- Трижды, - сказал он. – Но один раз упыря из меня сделать не пытались.
В ее глазах мелькнуло недоверие.
- Но вы живы? И вы можете возвращаться сами?
Он качнул головой. Не сам. Но она и так поняла, потянулась, почти заворожено, коснулась другого знака у него под ключицей. Четвертый свежий знак, три почти затертых, смазанных. При использовании печати всегда выгорают, потом приходится накладывать новые.
- Не сам, - все же сказал Арчи.
Прикосновение тонких пальчиков неожиданно обжигало, но в этом не было магии, девушка ничего не пыталась сделать. Скорее всего, просто реакция на прикосновение темного к светлой печати. Только сердце начинало стучать быстрее.
- Мне говорили, что если человека вернуть, он теряет память, - осторожно шепнула она.
- Не всегда, - сказал Арчи. – Обычный человек не будет ничего помнить, но для светлых это может пройти почти незаметно. Первый раз я помнил все. По крайней мере, не исчезло ничего заметного. Сейчас – отчетливо помню себя лет после двенадцати.
Он пожал плечами. За возможность вернуться с того света – жертва вполне приемлемая.
Она смотрит на него, и зрачки чуть расширяются.
- Двенадцати? То есть вы не помните… Вы не помните, как были здесь в детстве?
Арчи покачал головой.
- Только отдельные картинки.
«Ох», - девушка не произнесла вслух, но по губам этот вздох отчетливо читался. Разочарование тоже читалось отчетливо. На что она рассчитывала? Там было что помнить? Что-то важное? Не узнать.
А она осторожно, почти заворожено коснулась снова, обвела пальцем печать. И пальцы скользнули к другим. На груди, торсе, на плечах, предплечьях – знаки усиления. Свежие и выгоревшие давно. Такие знаки позволят на магическом резерве значительно вытягивать физическую силу и выносливость. Голыми руками разрывать врагов, сутки без отдыха разгребать каменные завалы… Не бесконечно, конечно, усиливать, и не без последующей отдачи, но весьма эффективно. Иногда это может спасти жизнь, иногда - еще паре десятков людей рядом.
На спине тоже знаки. И темная медленно обходит Арчи по кругу, рассматривая. Тихо охает снова. Там знаки, позволяющие без особого вреда подпитывать вычерпанный досуха магический резерв за счет силы души. Без печатей это тоже можно, но выйдет куда более травматично, может разорвать, не восстановиться потом, а так выходит лишь подтянуть немного…
На шее, ближе к затылку, несколько мелких печатей, позволяющих не терять сознание, когда совсем уж хреново. Иногда очень важно сознание не терять.
И тонкие пальцы скользят по его шее, чуть ерошат на затылке волосы.
Теперь уже хочется охнуть Арчи, поймать эти пальцы… просто коснуться…
Он только сжимает зубы, старается смотреть только вперед и ровнее дышать.
- Как это возможно? – она не может поверить. – Вы же принц.
- Защитные знаки на принце? Что тут такого? – у Арчи выходит чуть хрипло, но с этим ничего не сделать.
- Это не просто защитные знаки! – девушка обходит кругом и теперь встает, глядя в глаза. – Я понимаю такое на солдатах. Но… Это значит, вас постоянно бросают в самое пекло.
- Это значит, я значительно сильнее большинства солдат. И способен сделать куда больше. Поэтому рациональнее делать самому, чем угробить кучу людей.
Она качает головой, не желая признавать.
- Я не старший сын, не наследник, - говорит Арчи. – Это обычная практика.
Она хмурится.
