Уже выйдя из кабинета я поняла, что забыла спросить, как Кларисс познакомилась с Андресом. И что было между ними, что именно на него она решила возложить ответственность и честь руководства? Что ж, надеюсь, это была не последняя встреча с его отцом.
Выйдя из резиденции, я остановилась. Обжигающе светило полуденное солнце, воздух был недвижим и душен. Не единый листик на растущих по обе стороны ворот деревьев не издавал ни звука.
Нужно поискать записи о Кларисс и полукровках восемнадцатилетней давности. Что тогда вообще происходило в Объединенных землях? Но где искать, если у историков лишь невнятные ошметки информации?
Вернувшись к центральному порталу, я направилась в архив. Еще несколько дней мне предстояло провести за пухлыми заметками почти двадцатилетней давности.
Делая записи в тетрадке, я не заметила, как наступили сумерки. За прошедший месяц служащие архива привыкли ко мне. Наверно, из-за бедной на события и гостей работы они так живо и благосклонно откликались на мои просьбы. Один из них, пожилой Герат, оставался в отделении архива до моего ухода, чтобы потом запереть дверь.
– До свидания, Герат.
– Доброй ночи, Дайан.
Эземстер был крошечным, может в треть родного мне Зельменя. Окаймленный бескрайней степью с восточной стороны, он был одним из самых тихих городков на моей памяти. Дойдя до портала, я выбрала Зальцестер. Скорее хотелось увидеть Петира. Тем более что сегодня я засиделась допоздна.
Постучав в его дверь, я передохнула. Августовская жара давила со всех сторон, не позволяя дышать полной грудью. Даже с моря при безветрии не приносило ни свежести, ни прохлады. Петир, полуголый и взлохмаченный, открыл дверь и впустил меня внутрь.
– Ты ужинала? – обернулся он, поднимаясь наверх.
– Нет.
О том, что я не обедала и не завтракала, упоминать не стоило. Петир остановился.
– Ты, вообще, ела сегодня?
Я подняла взгляд, улыбаясь. Так непривычна и приятна была эта забота, что на душе становилось теплее. Через пару мгновений он уже спускался обратно, натягивая рубашку и пытаясь пригладить непослушные волосы.
– Отдай! – настойчиво тянул он мою тетрадь на себя. Пришлось выпустить.
Мы вышли на улицу. Петир поглядывал на меня задорным взглядом, с его лица не сходила улыбка:
– Мама сегодня сказала, что с тобой я научусь не только убираться, но и готовить…
Я засмеялась в голос. Как все плохо, оказывается…
– Твоя мама знает о нас?
– Конечно, знает. «Не забудь покормить Дайан»…
– Я, ведь, ни разу не видела ее?
Петир обернулся, и я поймала озадаченный взгляд. Припоминая родителей одноклассников я, действительно, не могла выделить из них мать Петира.
– Видела, и не раз… но меня не удивляет…
Я вскинула брови.
– У тебя удивительная способность не видеть вещей, происходящих прямо под носом, – он улыбнулся, поцеловав меня в нос. Мне же стало обидно. Да, мне говорили об этом. В том числе и мама. Но зачем нужно было тыкать меня носом в собственную невнимательность?
– Наверно, это очень удобно: встречаться с девушкой, не видящей происходящего под носом? – съязвила я.
Петир вздрогнул, как от пощечины, и остановился. В неясном свете уличных фонарей и освещенных окон я видела его глаза. Он смотрел необычно, не зло и не обиженно как мог бы. Он пытался что-то понять.
– Я не хотел тебя обидеть, Дайан. Прости меня, хорошо?
Он ждал, не двигаясь с места и заставляя прохожих обходить нас. Я опустила взгляд, потом вовсе прижалась к нему, уткнулась носом в плечо. Это ты меня прости… Обняв меня за плечи, Петир продолжил путь.
