Когда же я возвращалась, полный зал шумел. Впереди, прямо по центру я увидела знакомую огромную фигуру. Это мог быть только он! Оказывается, он маг! Ускорив шаг, я догнала знакомца.
– Андрес! – позвала тихо и чуть не потеряла голос, когда он обернулся. В ушах зашумело, показалось, что весь зал обернулся ко мне, хотя по сравнению с ним я не была такой уж высокой. Стало как-то тихо вокруг, или же у меня заложило уши. – Привет!
Надо было еще что-то сказать. Я же остановила его… Что же? Краснея и бледнея под взглядами окружающих, я подошла ближе. Более глупо, чем я уже себя выставила, было невозможно. Поэтому я выпалила первое, что пришло в голову:
– После нашей встречи я поняла одну вещь, – начала я тихо, но голос все равно казался слишком громким. Чтобы не обмякнуть на слабеющих ногах, я ухватилась за его руку и была благодарна, когда Андрес продолжил путь. – Ты не произнес ни слова. Как может так быть, что после разговора человек понимает… – я захлебнулась воздухом, – что собеседник не произнес ни слова?
Он взглянул на меня с улыбкой, но ответа я не дождалась. Что я хочу узнать? Почему я начала это?
– Просто хотела услышать твой голос, – прошептала я, краснея. – Для полноты картины впечатлений о Воронке…
Андрес засмеялся и его голос разнесся по всей зале, будто все присутствующие в этот миг перестали дышать. Оглянувшись, я поняла, что в зале на самом деле тихо. Слишком тихо…
– Для полноты картины впечатлений о Воронке я могу добавить, что рад тебя снова видеть, – проговорил он весело, и я улыбнулась. Какой сильный, глубокий голос. В самый раз для такой значительной фигуры…
– Декан, Ксю, Учитель… – поздоровался он, и я с ужасом поняла, что Андрес остановился перед столиком главы гильдии, за которым также сидели декан и глава резиденции гильдии в Турхеме.
– Андрес, мальчик мой, – обернулся глава Гильдии магов, и я чуть не провалилась под пол.
– Вы познакомились с Дайан, – заметил декан, – она собирает исторические материалы о…
Андрес кивнул:
– Мы виделись у Воронки на прошлой неделе.
Декан вскинул брови. Я не знала, куда деть себя и руки, освободившиеся, когда Андрес сел в свободное кресло. В этот миг свет чуть померк и на помосте появился человек.
– Мы можем продолжить разговор после официальной части, Дайан, – предложил Андрес. Я кивнула и на негнущихся ногах вернулась к своему столику. В зале сохранялась нереальная тишина. Будто дождавшись, пока я сяду, человек на сцене начал приветственную речь. Что-то было не так. Мои спутники смотрели не на сцену, а на меня.
– В чем дело?
– Ттты… – начал Маркус в своем духе.
– Когда ты успела подружиться с императором? – озвучил мысль Маркуса Петир.
– Что?
– С императором… – Маркус выбросил руку в сторону столика Андреса и декана. Я переводила взгляд с Петира на Маркуса и… кажется, до меня начало доходить.
Лицо мгновенно залило краской, ладони стали влажными. Эта нереальная тишина, образовавшаяся в момент, когда я окликнула его. И шум, предшествующий этому. И столик Главы гильдии, который на самом деле был столиком императора. И остановленные дирижабли…
Он был немногословен и бос. Как же я сама не догадалась?! Какая же я слепая! Как стыдно! Почему, почему со мной всегда так?!
Я чуть не расплакалась, но ожидающие взгляды сокурсников не позволили раскваситься.
– Мы обедали у Воронки, – пояснила я и отвернулась к сцене.
Только произнеся это, я поняла смысл сказанного. Но объяснять уже не было сил, и я оставила упавшие челюсти однокурсников нетронутыми…
